皇帝道：“今日是大朝会，凡在朝堂之人，无论官位，只要能替朝廷想出好的主意，都但说无妨。”
周致远认为皇帝又要岔开话题，迫不及待地说道：“叶郎中已是五品郎中，何来位卑言轻之说，既然在这个位置之上，又是工部之人，不妨就说说由张右侍郎代任工部尚书是否合乎礼法。”
叶小丰笑了笑道：“周大人，所谓礼法，乃是遵先人之礼，依古今之法。自古以来，破格提拔者多矣。别说张右侍郎本就是个三品大员，依下官看来，就是并非代任，而是正式升为工部尚书，不仅不违礼法，相反，方显我朝任人唯贤。”
“下官以为，周大人言皇上顾左右而言他实为不妥。事有轻重缓急，皇上并非故意岔开话题，乃是因为粮税之事乃目前朝事重中之重，故首议粮税之事非常必要。周大人却在我朝面临如此巨大挑战之时，还在为谁更适合代任尚书一职与皇上争辩，犹如置大荣安危于不顾也。若是耽误了陕西剿匪之计，耽误了朝廷粮税征收，您又心有何安？”
嘶——，众臣大感意外。
都察院本就有弹劾百官之权，众人都是巴结还来不及，现在这个区区五品郎中，竟敢直接指责都察院一号人物，真是初生牛犊不怕虎啊。
可皇帝听了却是心情大好，叶小丰简直说到他的心里面去了。而他也想这样讲，奈何讲不出叶小丰这样的道理。
周致远心中十分愤怒，道：“叶郎中，本官只是尽本官职守，言本官本分之事，且并未阻止商讨粮税征收之事。”
叶小丰道：“周大人，所谓阻止，并非喊不能谈方为阻止，你不回答皇帝向你问粮税如何征收之策，而是仍抛出之前问题。试想，若朝中大臣依你之言，继续商讨张侍郎能否代任工部尚书之职，则无时间商讨征粮征税大事，故你的行为，实为阻止皇上及诸臣商议征粮征税大计。”
周致远气得指着叶小丰：“你……你……”
皇帝大喝一声：“好了，叶爱卿言之有理。张侍郎代任工部尚书一事可议，但不是今朝。今朝所议之事，乃为如何征粮征税更为妥当。朕以为，若是继续如去年一般征粮征税，确实加重了百姓负担，恐更生民变，周御史回答朕，你有无既不会引起民变，又能解决粮税之法？”
一个称叶爱卿，一个称周御史，虽然两人官位品级相差甚远，但在皇帝心中的位置，众臣一听便知。
周致远心中不快，回话道：“臣暂时没有好的主意。”
“叶爱卿，你既已到殿前，不如谈谈你的想法。”皇帝看向叶小丰问道。
叶小丰再次拱手：“皇上，去年加征粮税，全大荣境内几乎都有加征，唯独有一个地方，既完成了朝廷之任务，又没有加重普通百姓之负担，这个地方乃是直隶省凌州府。”
皇帝一听，这才想了起来，连忙道：“对对，去年凌州知府周清明，曾经给朕上过折子，讲了凌州府并未向普通百姓加征粮税，却相反提前完成了朝廷加征粮税之任务，此事朕当时甚为欢喜，叶爱卿不如说说其是如何解决的。”
去年因为忙于战事，周清明的这封折子皇帝并未在朝堂之上跟其他大臣说起，现在众人听皇帝说凌州府去年没有向百姓加征，却反而提前完成任务，不由得都看向了叶小丰。
叶小丰道：“皇上，诸位大人，此事乃凌州知府周大人所为，臣当时还在忙于应付科举，故不是很清楚，周大人若是在这朝堂之上，或许他有解决之法也难说。”
皇帝问道：“爱卿这是要举荐周爱卿调任朝廷专司征粮征税之职？”
叶小丰连忙道：“臣官位都比周大人低，无举荐之权，只是想到皇上刚才所说，谁要是能解决问题，可以应允加官一级。臣方想到，既然这朝堂之上无人解皇上之惑，或许朝堂