京城，梅德馨的案子最终无法拖下去了，经过三司审理，梅德馨想杀叶小丰和叶家人的证据确凿，其杀曾家人的证据却不足以采信。
念在叶小丰及叶家人一切安好的份上，免去梅德馨的一切职务，保留其功名，梅家其他人也一律释放。
梅德馨虽然被罢官了，但梅家的余威还在，应该是很多人替梅家说了好话。
……
有一个人非常替叶小丰着急，这人便是张德才。
由于叶小丰的抗鞑之行是绝密，除了六部尚书和内阁知道，张德才也不知道为什么叶小丰突然不见了。
张德才本来还帮叶小丰请好了老师，帮叶小丰准备三月份的会试，可眼看着三月份的会试即将到来，而叶小丰却不见了踪影。
他亲自去了叶小丰的住所，那里竟住着一些生面孔，问起叶小丰，一个个都茫然不知。
这些人都是罗宾安排的，已经交代了他们，任何人问起叶小丰，都要表示什么都不知道。其实他们除了知道东家是叶小丰，其余的也本来就不知道。
张德才着急了，他想到了梅家，因为他已经知道叶小丰与梅家杠上了。
在他的想象中，那梅立忻的势力太大了，若是他想对叶小丰不利，让叶小丰无缘无故地消失那也太简单了。
张德才都准备派人去给凌州报信了，后来想起叶小丰失去消息前，那顾尚书突然说有重要的事情要叶小丰去他那里一趟。
于是张德才又火急火燎地去找到顾尚书，顾尚书当然也不敢透露叶小丰的行踪，只是对张德才道：“张大人放心，叶小丰忙他自己十分重要的事情去了，他并没有出事。”
张德才不解地问道：“顾大人，他有什么重要的事情比参加会试更重要呢？再说他也就是一个十六岁的少年。顾大人，求你给我一句准话，叶小丰到底是不是出什么事了？”
顾秉义其实此时心里也是十分担心叶小丰，却故作轻松地说道：“此事事关重大，请恕我不能把他要干的事情告诉你，以后你就知道了。”
张德才又问道：“那他的家人知道吗？我是不是得给他的家里去一个消息？”
顾秉义连忙阻止道：“不可，若是让他的家人知道了，那叶小丰才可能真的有生命危险，现在你一点也不用担心。”
接下来的一段时间，张德才天天在想叶小丰干什么去了，可就算他想破了脑袋他也想不到，竟然是皇上派他去打鞑靼人去了。
除了张德才，还有几个人也是心急如焚，这些人便是郑斯年，周惟聪还有凌伯鸿，他们急倒不是担心叶小丰的安全，只是担心他不能参加会试。
可直到会试这一天，他们都没有见到叶小丰。
三月份的会试结束后，皇帝下旨要求礼部直接给了叶小丰一个会试第三名的名额。
会试榜单一出来，张德才听说叶小丰成了榜上第三名，一时之间都懵了。
这怎么可能呢？张德才不相信，自己还亲自跑去看榜，只见榜上清清楚楚写着，第三名，叶小丰，凌州府益安县人。
张德才似乎想清楚了，这一定是皇帝让叶小丰干什么十分机密的事去了，以至会试他都是秘密参加的。
而参加了会试的郑斯年、周惟聪还有凌伯鸿同样十分不解。
参加会试之时他们没有见到叶小丰，会试放榜之时也没有见到叶小丰，甚至叶小丰的随从人员都没有见到一个，他怎么就成了第三名贡士了呢？
而凌州过来参加会试的这三个人，只有凌伯鸿这次中了第二十名贡士，郑斯年和周惟聪都落榜了。
但叶小丰是他们的同乡，凌伯鸿已经中了贡士，周惟聪和叶小丰又都是好友，他们也没有跟任何人说叶小丰没参加会试就成了第