苏洵满是期待带着两个儿子参加如此重要的宴会，可偏不凑巧，到了相约之期，他头疼欲裂。
郎中开了药，细细叮嘱要卧床休息。
躺在床上的苏洵哀叹：“我苏老泉一生命运不济，于仕途总是差点运气。子瞻、子由，你们代表为父前去。切记凡事多谨慎些，万万要给那些前辈留下好印象。”
苏轼道：“父亲放心，子瞻定会十分恭谨。”
苏辙也宽慰道：“爹放心，我和哥哥会互相提醒，处处小心。”
苏洵点头：“有你们在一起互相扶持，为父也就放心了。”
莫愁拿来早就准备好的纱帽：“两位哥哥快去吧！千万不要耽误了时辰。爹爹自有奴家照顾。”
有莫愁在，苏轼和苏辙自然是最放心的。
两人戴上纱帽，款款而去。
欧阳修举办的雅集人不多，都是政坛和文坛的前辈。
他欣赏苏洵父子三人的才华，有提携之意。
听说苏洵抱病不能前来，欧阳修深感遗憾，好在两位小郎君如期赴约。
花厅里，早就摆好的酒宴，就等诸位贵客一一落座。
席上除了韩琦和梅尧臣，还有百官之首的富弼和文彦博，可谓都是大宋目前举足轻重的人物。
年轻的苏轼和苏辙在这帮重臣面前显得既稚嫩又拘谨。
欧阳修笑着为众人介绍道：“列位，这就是苏老泉的两位凤雏，二郎苏轼，三郎苏辙。”
一众老臣其实早就看多苏轼苏辙兄弟的文章，只是一直未见其人。
顿时众人打量起两兄弟来。
只见哥哥五官清秀，甚是儒雅，弟弟身材高大，目光炯炯有神，浑身上下透着一股豪气。
苏轼和苏辙一一拜见之后，才小心翼翼落在末座。
富弼微笑点头：“今观两位小郎君意气风发，才觉得自己老啦！”
欧阳修道：“后生可畏，天佑我大宋，能人辈出。我当日阅览二郎的策论之时，就有眼前一亮之感。”
韩琦有心考验苏轼兄弟，问道：“至周以来，文豪辈出，不知两位小郎君可有最倾慕的前人诗词文章？”
这个问题对苏轼并不难，他开口道：“竹林七贤空谈玄学；李太白虽才高，但诗词太过虚妄；杜甫怜悯百姓疾苦，却未提出可行之法，唯有韩愈文章切中利弊，但依然太过克制。唐以后奢靡文风更是兴盛，空谈误国，根本不体察百姓疾苦。因此，学生认为文章忌空洞，要针砭时弊，还要有自己的见解和解决之道······”
苏轼满肚子学问，一开口就停不下来。
可他并没有发现桌上的前辈都沉默了，因为他的话太过狂妄，把前朝最有名的才子都给批评了一通。
苏辙注意到气氛不对劲，偷偷扯了扯哥哥的衣袖，苏轼这才停下来。
苏辙连忙替哥哥圆场：“金无足赤人无完人，即便是圣人孔子也会猜忌学生颜回偷米饭吃。学生最崇敬的当属杜甫，只他一句：安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜就足以让后世之人顿生敬佩。这样的情怀和胸襟才是读书人应该追求的理想，功名利禄到底也是过眼云烟。”
席上之人皆点头称赞。
但所有人都看出，苏轼虽有才但恃才傲物，苏辙虽是弟弟却更显稳重。
苏轼虽狂妄，但欧阳修却爱他的直爽和才情。
接着梅尧臣问道：“苏二郎，你的那边策论《刑赏忠厚之至论》正好是我批阅。当时我就有一个疑惑，正好今日向本人讨教讨教。”
苏轼拱手道：“讨教不敢，梅大人不知哪里疑惑？”
梅尧臣道：“文中你用了一个典故，说“当尧之时，皋陶为士。将杀人，皋陶曰‘杀之