公元前697年，东周天子周桓王驾崩。消息传到郑国，郑厉公打算去洛邑吊唁。
祭足劝阻道“主公，天子和咱们有过节，先君曾与天子一战，还射伤他的肩膀。这是大伤天子颜面的事情。主公此去，人家一定不会有什么好脸色。到时候受羞辱的，必定是我们。臣恳请主公，还是不去为好。”
郑厉公嘴上赞同，实际上也确实放弃了去洛邑的打算，但他心里不舒服。因为祭足的权力太大，威望又高，在朝中势力也很大。郑厉公时常感到压抑。
郑厉公的性格既不厚道，也不懦弱，他一旦感觉到自己的权力受到了威胁，便起了杀心。但是要杀祭足可不容易。郑厉公是通过“夺权”上来的，他深知，面对位高权重、威望极高、且老谋深算党羽众多的祭足，稍有不慎，便会满盘皆输。更麻烦的是，郑厉公还必须找一个帮手。他将满朝文武扒拉了一遍，居然找不到一个可信赖、又有能耐的人。他为此十分苦恼。
不过，他有了这份心思，便时时琢磨这个事情。最后他想到了一个人，就是雍纠。雍纠是宋国人，在宋国，雍家和郑厉公姥姥家沾亲带故。郑厉公经过认真盘算，他觉得，以朝中的形势看，雍纠这个宋国人似乎比郑国人还可靠。
那么雍纠有何能耐呢？其实雍纠并无特殊本领，只有一点，他是祭足的女婿。郑厉公觉得，雍纠是最容易接近祭足，又不易被祭足防备的人。郑厉公看重的就是这一点。
选定了目标，剩下的就是试探雍纠的心思了。
有一天，郑厉公将雍纠叫到后花园中一起散步。此时风和日丽，绿树轻摇，百花争艳。蝴蝶在花草翩翩起舞，有几只漂亮的鸟儿在枝头婉转低唱，好不自在。
郑厉公走到一处林下，停下脚步，仰望飞鸟感叹说：“鸟儿们真是自由自在啊。”
雍纠笑道：“主公，飞鸟腾跃，向来如此，为何这般感叹？”
郑厉公说：“我乃一国之君，许多时候，我反倒觉得比不上一只鸟儿的自在。”
雍纠听出了郑厉公的弦外之音，他赶紧顺杆爬，说道：“子不为父分忧，是为不孝；臣不为君分忧，是为不忠。主公有何心思，但凡臣能够效力，都愿为主公谋划。倘若需要臣做什么，臣一定赴汤蹈火，在所不惜。”
郑厉公停顿一下，突然问：“你不是祭足的女婿吗？”
雍纠冷不丁的听到这话，愣了一愣，勉强道：“那不过是主公图一时之需，威逼而成的。这个事，当年主公是参与过的。”
郑厉公说：“祭足把持朝政，大有僭越之势。长此以往，必将养成后患。”
雍纠心中一惊，不敢接话。郑厉公盯着他看了一阵。雍纠心里发慌，问道：“主公的意思是……”
郑厉公说：“如果你能把他搞掉，我就叫你坐他的位子。”
雍纠是个上面门女婿，虽然心中有点压抑，但却从来没想过要杀祭足，而且他也知道，祭足权势熏天，老奸巨猾，要和他对抗，无异于以卵击石。但他脑子一转，又想到，既然郑厉公把这么秘密的事情说了出来，如果他敢反对，那么第一个死的就是自己。想到这，雍纠马上跪下说：“臣先谢过主公。”
郑厉公说：“你有什么主意，可以先说说？”
雍纠眯着眼睛想了一下说：“上回五国兵马来攻，荥阳城东门外的那段城墙被打坏了。臣正在负责修缮，主公可令祭大夫去那边巡查，臣借这个机会摆下酒宴，用一杯毒酒……”
郑厉公挥手一笑说：“行，我安排他去。你小心从事就是了。”
雍纠出了宫，回来的路上，越想越怕。刚才是为了讨好国君，便信口做了承诺。真叫他去杀祭足，莫说他没那个胆，即便有胆，而且真的得了手，又如何逃得掉？还有，他的夫