郑庄公备了两份厚礼，分别派使臣送往齐国和鲁国。不到一个月的时间，两路使臣先后回来。出使齐国的使臣顺利完成了使命，而去鲁国的使臣却将礼物带了回来。
这个使臣报告说：“鲁侯被刺，新君即位。主公给我的信是送给鲁侯的，我怎么能呈给新君呢？所以我就带着信和礼物回来了。”
郑庄公心中纳闷，便详细询问了一番……此事得从鲁隐公的父亲鲁惠公说起：
鲁惠公还在当太子的时候，夫人就给他生了个儿子。在他即将登上君位的时候，这位夫人死了。他又娶了一位夫人，这位小夫人也给他生了个儿子，名叫公子轨。他坐上国君之位后，便立这位小夫人为君后。鲁惠公只立了后，却没有立太子，致使鲁国的太子位一直空着。
鲁惠公死的时候，公子轨年龄尚小。大臣们便立了鲁惠公当太子时候生的那个儿子做国君，这就是鲁隐公。
鲁隐公老觉得鲁国的君位不应该是他的，而应该是公子轨的。有了这种心思，难免会暴露出来。有时候鲁隐公会说：“我这个国君做不长，等公子轨长大后，我就把君位还给他。”
鲁隐公的这种说法给自己埋下了隐患。因为权柄有时候就像剑柄一样，尤其是君权，一旦握住，就不能轻易撒手，一旦撒手，往往会引来各种危险。可惜，鲁隐公浑然不知。
鲁隐公跟着郑庄公去打了许国之后，鲁国上下也是一片欢乐。公子翬觉得自己的功劳特别大，便去找鲁隐公要封赏。他提出，想做太宰。鲁隐公想：打许国我也去了，不都是郑国在前面打嘛，我们不过是跟着起哄的，你有多少功劳啊？但
公子翬不这么想，他不但记着打许国的事，还记着打宋国的事，他不是得了郜城和防城吗？
鲁隐公说：“我这个国君也做不长。我看，你还是等公子轨长大当了国君，请他封赏你吧。”
公子翬听了这话，十分尴尬，但他们有十多年的君臣关系，所以尽管他心里不舒服，也没有多说什么。他起身告退，规规矩矩的出了宫。
公子翬回到家中，开始琢磨鲁隐公的那句话。他不明白，鲁隐公是真的想退位，还是在暗示他什么。按照公子翬的想法，一个做了十多年国君的人，怎么可能舍得退位？如果鲁隐公不是真心想退位，那么，他那句话分明是在暗示他公子翬去做点什么……但是公子翬又想，鲁隐公那句话又不是头一次说了，是经常说的，万一他真的想退位呢？公子翬想来想去，越想越吃不准。他觉得事关重大，必须从鲁隐公那儿得到一个明确的表态才行。于是公子翬打算去试探一下鲁隐公的心思。
有一天，两人单独相处的时候，公子翬说：“主公做了十多年国君，满朝文武无不敬佩，举国百姓无不拥戴。倘使主公不退位，将来完全可以传位于子孙，福荫后人。现在公子轨长大了，主公又常说要让位，这就是个麻烦事了。”
鲁隐公说：“那你说怎么办？”
公子翬用手掌轻轻往下一砍，悄声说：“能不能这样，除之，以绝后患……”
鲁隐公瞪大眼睛，看着公子翬说：“你，你疯了吧。怎么会想出这种主意？我已经派人去菟裘修房子了。我是真的不想再干了。过段时间，我就把君位让给公子轨。你在这个时候还说要杀他？荒唐。”
公子翬愕然僵住，他知道这回完全是自己想多了。但是说出去的话，泼出去的水。后悔已经没用了。他只好窝窝囊囊的退了出来。
回来的路上，公子翬回越想越害怕。他想，公子轨当国君这个事情肯定成了定局。万一哪天他的话传到了公子轨的耳朵里，那他可就连身家性命也保不住了。与其等死，不如先下手。到了家中，他便想出了一个主意。
公子翬去见了公子轨。公子轨见公子翬主动来见他