自从黄巾之乱以来，两州先是经历了边章，北宫伯玉，王国的压迫，后又被马腾，韩遂二人多年的荼毒，人口更是锐减过半。
或许用生灵涂炭，民不聊生来形容马腾与韩遂二人的行径更为合适！
就在这时，马腾突然回忆起当初他找马跃和庞德二人讲述自己计划的经过。
庞德听闻后，先是苦口婆心的劝谏，劝说自己不要做这些毫无意义的傻事。
苦劝无果后，庞德表示考虑一下。
现在看来一切都是托词，恐怕庞德也像马跃一样，向刘璋揭发了他的罪行。
后来庞德表示支持自己的谋反计划，也必定是受到了刘璋的指示。
对比马跃信誓旦旦的表示追随，可立刻就将自己卖给了刘璋来说，庞德的确是仁至义尽了。
想通这些，马腾看向庞德的眼神再也没有了怨恨与失落，反而有着一丝愧疚。
“令明，在你心里，我不是一个明主，是吗？”
或许庞德心中也有着一丝意动，可是完全没有表现出来，而是很确定的点了点头。
“马将军，你对在下的恩义，在下永不敢忘！”
“只是若想平定乱世，让百姓安居乐业，不再饱受战乱之苦。使国家昌盛，不再被异族所荼毒，这些马将军真的能够做到吗？”
能够做到吗？
庞德这句疑问，让马腾羞愧的低下了头颅。
平定乱世这种事根本他想都没有想过，百姓的生死与他何关？
从始至终，马腾都没有过如此宏伟的理想。
至于不被异族荼毒，更加做不到。
马腾自己的势力还需要先零羌和巩唐羌所支持。
或许马腾内心深处也有着先祖马援四处击败异族的理想，这才让他在最开始时为了对付鲜卑人而帮助刘璋。
但是马腾真正的愿望是占有更多的城池和土地，是拥有更多的兵马。
马腾所做的一切，更多的都是为了一己之私。
“令明觉得，刘璋是平定乱世，复兴大汉的雄主吗？”
这个问题，或许就是马腾最后的倔强了。
马腾提出这个疑问后，他自己的心中都有一个明确答案。
无疑是肯定的！
如果刘璋都不能完成这个目标，马腾自己都会对这个问题的答案产生迷茫。
天下所有诸侯，谁敢小觑刘璋呢？
袁绍？
恐怕袁绍若真是小觑刘璋，就不会搞出围攻刘璋的计划了。
曹操？
在官渡苦苦支撑，被袁绍死死压制之人，敢小觑刘璋吗？
刘表，孙权？
一个毫无进取之心的庸主，一个黄口孺子，势力随时会被颠覆，又有什么资格小觑刘璋呢？
忽然间，马腾大脑异常清明，同时闪出一个想法。
韩遂的死去，不正是刘璋征服天下的第一步吗？