窦烁夫妻对他们忌讳明显, 知书小声道：“大人和县主别见怪，许是害怕吓到了小小姐，小小姐说话晚, 身体也不好, 大公子和少夫人对她很是疼惜。”
谢星阑和秦缨倒不觉无礼, 只是窦烁适才的神色有些耐人寻味。
谢星阑道：“继续带路。”
沿着府中中轴线的廊道一路往北，过一处水榭, 再绕过两方花圃，一座朱漆彩画的二层小楼便映入了众人眼帘，知书道：“这里便是似锦堂, 北面距离老太爷的院子只有百步不到, 东西两侧略远，不过几位老爷夫人都没说过什么。”
似锦堂地如齐名，周围繁花似锦，绿意葱茏, 众人沿着右侧回廊走到堂前，便见这堂中锦绣华丽，家具器物皆金贵气派, 窦氏人多, 一楼用膳的厅堂颇为阔达，左右各有两处暖阁, 是待客之用，通往右厢的廊道里有处耳房, 通往二楼的楼梯就在耳房之中。
知书站在门口道：“平日里用膳，家宴, 又或者人不多的宴请, 都是在此地, 二楼是赏景之处，还有一处茶室，寻常自家人用膳之时，也没人专门上去。”
秦缨进门看了两眼，又令知书带路上了楼，虽只有二楼，但因一楼挑空颇高，这二楼上视野颇佳，两处轩厅与一处茶室的窗扇一开，整个窦氏的景致都可纳入眼底。
秦缨站在西厅随意开了扇窗，窦府西侧所有院落皆收入眼底，知书在旁道：“那边是四老爷和夫人的院子，南边是五公子的院落，西侧是两位小姐的院阁。”
知书话音刚落，秦缨便在一片院阁中看到了一道眼熟的身影，她再仔细一瞧，竟是窦文耀，他出了知书指的那处小院，沿着过道往南，又进了另一院阁，知书轻咳一声，“那是钱姨娘的院子，钱姨娘是四小姐和五公子的生母。”
妾室诞下一双儿女，足见窦文耀对其宠爱非常，知书不敢说太多，又指着另一边，“再往南便是三房的院落，早间问完证供，三老爷尚有生意要管，已经离府了，四公子今日与平昌侯府的两位公子约了城外围猎，早间也出城了。”
平昌侯府便是裴氏，秦缨忍不住道：“你们府上怎么还和裴氏来往甚多？”
知书道：“三老爷如今做着酒楼生意，多要和贵人们打交道，三老爷和伯爷侯爷们来往，四公子便与许多伯爵侯爵府上的公子交好。”
秦缨点点头，一转身，却见站在北窗处的谢星阑看着窗外剑眉紧皱。
她忙走过去，待看清远处景象，秀眉也高高一扬。
数十丈远的荷花池畔，四房的窦楠正与葛明芙站在太湖石旁私语，也不知窦楠说了什么，葛明芙一把捂住脸，肩膀微微颤动，像是在哭，窦楠轻拍她背脊，又竖手指天，过了半晌，葛明芙才放下手擦眼泪……
秦缨和谢星阑听不见她们说什么，可从那姿态看，也知道一个在哭，一个在劝，中间窦楠还在指天发誓一般，谢星阑沉声道：“把葛明芙身边的丫头带来。”
谢星阑快步下楼，秦缨又往窗外看了几眼，也跟着下了楼。
如意被带来的很快，她面上忐忑颇多，进门行礼后，紧张地攥着袖口，谢星阑上下打量她两眼，“十二那天晚上的戌时初刻，你和你家小姐在赶来似锦堂的路上？”
如意低着头，“回大人的话，当时奴婢和小姐的确走在半途，待走到似锦堂外，正听到外面人的来传话，说含光阁着火了，全府上下都知道老太爷紧张二公子，所有人立刻赶往含光阁……”
“午膳到晚膳之间，你家小姐在做什么？”
如意唇角微抿，“小姐用了午膳便在房中看书，一直不曾出去，小姐喜欢看书，平日里无事之时都在看书。”
“看得什么书？”
“看……看得游记……”