二月春暖大地，但在辽东地区，雨水之中还夹杂着雪花，大辽河才开始解冻。
以大辽河为界，公孙度割据辽东，东征高句骊，西伐乌桓，威震海外，自称辽东侯、平州牧，穿戴拟于天子服。
公孙度去世之后，其子公孙康继任辽东太守，将献帝所封永宁乡侯让于弟公孙恭，自领辽东侯、平州牧，行车骑将军事。
虽因柳毅背叛，公孙家族失去进军中原的机会，但趁着袁氏败亡，公孙康没有后顾之忧，加强经略四方，开乐浪郡南荒之地，划为带方郡，招抚三韩、濊貊等族，选拔青壮增强兵力。
公孙康采纳军师凉茂远交近攻之策，嫁女于马韩，派兵扶桑，支援邪马台国征讨狗奴国，自此雄张海东，威服韩、倭诸国。
一日正与族弟公孙邈相聚饮酒，忽报孙策平定河北，袁谭、高幹先后投降，河北尽归东吴所有。
公孙康闻报大惊道：“孙策文韬武略，堪比霸王，非袁绍可比，如今统御河北，只恐要收复幽州，于我不利。”
公孙邈趁机言道：“主公，乌桓王蹋顿已准备起兵，攻打东吴夺回幽州，若再不联手，乌桓被灭，辽东形势危矣。”
公孙康蹙
眉道：“凉军师先前说过，东吴乃猛虎也，若不惊它，方可安坐而观成败，一旦将其惹怒，必会惹来杀身之祸。”
公孙邈阴声道：“兄长不要忘了，孙策偷袭营州，柳毅叛敌，两家早已结下仇恨。就算不去招惹他，将来乌桓被灭，孙策一样不会放过我们，凉军师是中原人，其心不与我们相同，只求安身立命，怎会用心为我们谋划？”
公孙康闻言浑身一震，点头道：“兄弟所言极是，凉茂和邴原、管宁他们一样，客居于此，迟早要回中原，自然得过且过，我们却无处可去。”
公孙邈趁机言道：“孙策再厉害，他能跨过辽西和辽河吗？只要乌桓不灭，吴军便奈何不了我们，两家互为唇齿，以乌桓为看门狗，何乐而不为？”
公孙邈之前曾奉命去青州接管柳毅地盘，未料柳毅背叛，将他下、体踢伤，在乱军中逃回辽东，因未能及时医治，成为废人，自此怀恨在心。
回到襄平之后罗织罪名，夷灭柳毅三族，尚不解恨，还想抓住柳毅兄妹三人，将其扬灰挫骨。
年前袁谭求助于乌桓，蹋顿自忖非东吴之敌，便派人来联合公孙康，却被凉茂劝止，眼看报
仇的大好时机错过，公孙邈急不可耐，暗中一直与蹋顿联络，等候时机出兵。
半月前袁谭被刺客所杀，蹋顿立刻厉兵秣马，准备为袁谭报仇，他是袁家的女婿，自有权继承幽州之地，但凉茂认为不必招惹东吴，以免引火烧身。
正商议之时，侍卫来报，乌桓王蹋顿又遣使来见，同来的还有东部鲜卑慕容部使者，公孙康不敢怠慢，命人接至府衙，请凉茂等一同接见。
辽西的乌桓人公孙康可以不做理会，但鲜卑人却不得不重视，自从轲比能统一各部之后，尽收匈奴故地，建庭于高柳北弹汗山，自称大可汗。
东起辽东、西至敦煌，南接汉边，北邻敕勒的，皆为鲜卑庭，划分为三部六十余邑，东部鲜卑有慕容氏、宇文氏、段氏等，其中以慕容部实力最强大，由族长慕容卓担任东部大人。
来至府衙，长史张敞正接待来宾，只见几位相貌粗犷的胡人将领在座，上首之人并非上次来的乌桓使者乌尼利，而是一位容貌俊俏，穿戴大红锦袍的鲜卑使者。
众人起身施礼，张敞介绍道：“这位是慕容部大人之侄慕容符，有火狐美誉的便是此人。”
公孙康心中暗
惊，施礼道：“久闻慕容部一狐四虎大名，今日一见，果然器宇不凡。”
慕容符大笑道：“公孙将军威