刘琦回到新野，马上与刘磐、王凌等商议出兵之事，众人无不欣喜，纷纷请战。
江夏太守吕岱，在江东并不出众，孙策将精锐调至河北，周瑜主攻襄阳，这是他们立功的大好时机。
伊籍言道：“江夏之兵，以徐元直为军师，此人常与孔明交往，其才智不下于卧龙凤雏，千万不可小觑。”
提起孔明，刘琦就来气，冷哼道：“不过是浪得虚名而已，此番叫他知道我襄阳兵马的厉害！”
王凌笑道：“将军放心，江夏大军尚未到来，随县兵马不过是先锋而已，我们先去对付头军，等大军到来，也有翼德将军对阵。”
“此言甚善！”众人纷纷点头，这白送上门的功劳，怎能不先取？
刘琦正准备一战立威，将来好接管荆州，但他身体患病，不能领兵，便拜刘磐为大将，王凌为军师，带一万兵马到章陵阻截吴军。
刘磐自从长沙之战被擒之后，深以为耻，苦练武艺，拜求名师学习兵法，自认已有所成，此次临危受命，被任命为大将，自然想一雪前耻。
人马出城之后，便派王威、傅肜为先锋，领三千军直奔章陵，打探军情伺机反攻，
意图一鼓作气夺回随县。
随县是南阳连接江夏的门户之地，北部为桐柏山，西南为大洪山，中间一条狭长的平原山谷，控制此地便可将江夏之兵阻于门外。
王凌闻言吃了一惊，劝道：“吴军新取随县，必知此地重要，江夏大军随后便到，我们奉命在章陵拦截吴军，等候三将军，不可冒进。”
刘磐冷笑道：“真乃愚见也！岂不闻先发制人，后发制于人？吴军才到随县，兵力不足，正是收复失地之时，东吴阵中，某所惧者，唯孙策一人而已，如今孙策将精兵调至青州，区区吕岱、韩当之流，何足惧哉？”
王威与傅肜引兵来至章陵，才叫章陵县令先准备粮草度用，哨马报告吴军也已经得到消息，兵马正从随县杀来，离城不到三十里。
王威吃了一惊，即刻命城内加强防守，傅肜言道：“敌军临近，若不出营，被他攻到城下，岂非坐以待毙，不如主动出迎！”
王威正自犹豫，探马又来禀告，吴军先部不过两千军，不禁大喜，立刻领兵出城来迎敌，就在城外蛇山下寨。
王威新降刘备，虽急于立功，但先以求稳为上，不求有功，但
求无过，将兵马分为三队，山上各派精兵埋伏，自己则于寨前迎敌。
刚部署完毕，吴军已经杀到，王威横刀立马，远远看去，只见吴军阵容肃整，兵甲鲜明，比之原先在长沙所见，似乎又有不同。
不由心中暗惊，听说孙策平定江南之后，回到江东又做了许多军制改革，不惜花重金打造特种部队，选拔精锐以为奇用，看来不是空穴来风。
“前方何人挡路？”王威正于寨前思索之时，对方一员将领冲到近前，举枪大声喊话。
王威冷声道：“在下王威，你是何人？”
那人/大笑道：“哈哈哈，你便是襄阳的小都尉吗？怎得又到了新野，莫不是首鼠两端的小人？”
来将正是在江夏被韩当收服的山贼张赤，他在江夏横行数年，对荆州的情况自然了如指掌，此次韩当为前军来取南阳，他理所当然做了先锋。
王威闻言大怒，提刀冲杀出来，大喝道：“何方鼠辈，去死！”
“好狗不挡道，你给我让开！”张赤狂笑着，挺枪杀向王威。
二人都是立功心切，不想先输挫了锐气，回去之后被罚，刚上阵便是全力厮杀。
二马相交，二十
合不分胜负，王威正自焦急，忽然左边山中一通鼓响，傅肜领兵杀出，与此同时，另一边的伏兵也响应出动。