曹操自官渡大胜之后，调大军屯驻濮阳，准备一鼓作气攻取河北。
袁绍也调高/干、袁尚、袁谭三路兵马前来会战，两军对峙于大河。
正要开战之时，长安消息传来，讨逆诏书发布各郡县，袁曹两军无不震动，军心动荡，士气低落。
濮阳城中，曹操头疾发作，卧病在床，华佗不知所踪，十几名医者束手无策，众文武忧心忡忡。
这一日程昱匆匆来至卧房，看曹操依然精神不振，却不得不禀告道：“主公，淮南刚刚传来急报，寿春失守，子孝已经退守徐州。”
曹操猛地睁开眼睛，翻身而起，惊问道：“寿春如何能失？”
程昱叹道：“此皆周郎之计也，其首鼠两端，左右逢源，韩猛也以为东吴盟好，全力出击奇袭寿春，曹将军不防被他夺城。吴军却又趁着韩猛出迎曹将军，趁机取了寿春，淮南尽归东吴所有。”
“唔——”曹操狭长的双目微微眯起，思索片刻，缓缓道：“好个周郎小儿，一心要取寿春安定扬州，好个借刀杀人计！”
程昱言道：“所幸贾文和见机得早，命夏侯将军急攻下邳，挡住吴兵，才稳住徐州局势，否则下邳也难保。”
“江东有孙策之勇，
周郎之谋，实乃劲敌也！”曹操摇头一叹，眼神中显出几分落寞：“若非荀彧叔侄弃我而去，岂能叫他轻易得逞？”
程昱言道：“周瑜虽用计取了寿春，叫我们无法指责，然孙策素有熊虎之心，一心图谋中原，其入青州又觊觎河北，徐州还需谨防。”
孙策忽然出现在青州的消息，不仅袁军上下措手不及，曹营之中也一片震惊，谁能想到东吴水军竟能横跨大海，直取东莱？
这支异军突/起，意图再明显不过，更让曹操筹谋的河北大计出现了重大变数，所以曹操才不敢急于发动进攻，就是担心孙策坐收渔翁之利。
曹操点头道：“孙策竟能兵发青州，实在出人意料，如今东吴看似南北相隔，但加上水军之利，实则对徐州形成合围之势，不可不防呐！”
程昱言道：“曹将军遣其子曹泰前来请罪，正在门外候命。”
曹操摆摆手，叹道：“寿春之失，非战之罪！徐州还需子孝镇守，叫他速回徐州，助其父守备边境，将功折罪，夏侯渊调至濮阳听用。”
“遵命！”程昱微微躬身，犹豫了一下又道：“曹泰此来，其实还有一事要上报主公。”
曹操蹙眉道：“还有何事？”
程昱叹道：“子孝父子此番被东吴算计，声名扫地，恼怒异常，故而想……想退婚。”
“放肆！”曹操脸色一沉，不悦道：“联姻乃是两军大事，岂容儿戏？三媒六证、聘礼已成，人人皆知，若因一时之气而坏了大事，岂不被天下人耻笑？”
程昱抚须道：“主公所言极是，而且此时关乎为奉孝治病，半点马虎不得，但曹将军怒而退婚，恐怕还需主公亲自写信劝说。”
“准备笔墨来！”曹操二话不说，掀开被子便下了床。
一旁的曹纯吃惊道：“主公，你头不疼了？”
“咦？”曹操一怔，摸着额头忽然大笑起来，“哈哈哈，但有军情大事，某所虑极多，头疾自愈也！”
曹纯命人来更衣洗漱，接见曹泰，好言安抚，又写信给曹仁，命其领徐州刺史，镇守徐州，部署淮水防线。
方才安排完毕，正要到军营检阅三军，忽见曹洪、曹休带着徐晃、张辽、朱灵、董昭、蒋济等文武官员跪在门外阶下。
曹操大惊，忙问道：“尔等这是何意？”
蒋济捧上一份表章，言道：“主公功盖寰宇，德比伊周，极天际地，不料却反被刘备等诬为反臣，我等皆心中不平，既然