春夏交替，百花争艳，田间的蝉鸣也愈发响亮。
谯郡曹府的后院里，曹操负手立于树下，望着池塘中一片片巴掌大小的睡莲出神。
蝴蝶飞舞，蜻蜓起落，忽然被一阵脚步声惊走，曹操狭长的眼睛眯成了一条线，身躯未动，目光向门口瞟过去。
只见是曹纯快步走进来，抱拳道：“主公，江东有战报传来。”
“哦？”曹操眼中精光闪烁，缓缓道：“莫非孙策已经取了江夏？”
曹纯一怔，点头道：“正是！”
“唔……”曹操抿着嘴沉吟片刻，吩咐道：“去将奉孝请来。”
曹纯派人去请郭嘉，曹操转回书房，坐在软榻上抚须沉吟。
他本以为是洛阳方面的消息，没想到却是东吴战报，孙策仅用两个多月时间攻占江夏，速度之快远超预料。
想孙策年初在柴桑大婚，顺势便取了江夏，不由慨然道：“江东二乔多娇俏，今作人妇更妖娆。”
郭嘉正好走到门口，闻言笑道：“孙策、周瑜迎娶二乔，又得江夏，当真是人生得意呀！”
曹操目光中的几分迷/离褪去，抚须笑道：“孙伯符不怜美人之娇，若曹某当时得之，必自纳二乔，何须分与他人？”
郭嘉嘴角
泛起一丝怪笑，言道：“黄祖无谋，为孙策所算，今江夏已被东吴占去，大江南北，终为孙氏掌控，此乃大患也！”
曹操蹙眉道：“昔日孙坚人称江东猛虎，为董卓所忌惮，如今孙策又如虎犊长成，呼啸江南，有楚霸王之雄心，只恐会影响我中原大计。”
郭嘉笑道：“主公勿忧，刘表虽是坐守之辈，却也不会甘坐以待毙，今荆南、江夏尽被孙策占去，危机临头，自会寻求对策，此乃生于安乐，死于忧患之理也！”
曹操抚须道：“纵如此，也不过是荆州战事，如今江东富足，兵马娴熟，孙策先前便有图谋徐州之意，一旦袁氏乱起，他绝不会作壁上观。”
郭嘉言道：“吴军北进，当以水军为先，孙策建濡须便是为进图中原准备，徐州之地，主公不可贪图过多，今曹仁守寿春，可于淮水早做准备，稳收淮北，伺机淮南。”
曹操知道接下来的 重心还在中原和河北，无奈一叹，又问道：“淳于琼和陈登父子之事，情况如何？”
郭嘉微微蹙眉，言道：“淳于琼以陈登为参军，掌管徐州军事，自己整日饮酒，醉生梦死，疏于军务，一时难找到机会动手。”
曹
操抚须道：“还有三月便是袁绍进爵之日，在此之前，务必要将陈登父子除掉，否则取徐州，必为大患也！”
郭嘉笑道：“主公放心，此事由贾文和谋划，此人向来低调行事，看起来束手无策，或许早有计议了。”
曹操忽然大笑道：“有贾文和坐照千里，任凭陈登父子诡诈，也难逃其算计，徐州之事且随他去，倒是与孙氏联姻，要以假成真了。”
郭嘉问道：“主公果真要与孙氏联姻？”
曹操抚须道：“孙策乃当世英雄也，胸藏大志，今全取江南，必会觊觎中原，某与袁氏一战，非旦夕可定，必定经年累月，一旦中原兵起，群敌环伺，树敌不如结盟！”
郭嘉微微点头，叹道：“自董卓败亡以来，诸侯各立，窥伺王室，或败或胜，早在你我预料之中。唯有孙策，在丹徒死里逃生之后，性情大变，实在诡诈难测，当为主公平生之劲敌也！”
一年时间过去，天下形势几次反转，与他所预料的大不相同，甚至连曹操都陷入绝境之中，几乎一蹶不振。
但所幸袁绍好大喜功，优柔寡断，在曹操主动示弱逢迎之后自鸣得意，有了一丝喘/息之机。
袁绍势大不过是