大约五更左右赶至临湘，桓阶叫守军开了城门，大家先到府衙稍作休息，等天明之后去见张羡。
这一路上交谈，孙策也大概料及了荆南的形势，如今的荆州南部，已经形成刘备南征时的初步格局。
武陵太守金璇、零陵太守刘度、桂阳太守赵范，都换成了刘表的人，只有长沙太守还是张羡，但看现在的形势，也就是一半年的事情。
城内早有人安排好洗漱之物，孙策泡在热气腾腾木桶内，一路劳顿的困乏消散许多，但思绪却如热气一般，缥缈不定。
整个荆南的人才，他能想起来的只有零陵蒋琬，长沙的黄忠和魏延，如今长沙还没有被刘表控制，这两大名将自然也就不在。
黄忠如今还在刘磐手下领兵，魏延不知踪影，目前应该还在襄阳，后来刘琮投降的时候才逃到长沙，看来都要错过了。
长沙现在的形势不容乐观，北面洞庭湖区域已被刘表占领，益阳和罗县各有两万兵力，而南部与零陵交界处的湘乡也驻扎大军。
三路兵马超过五万，距离临湘不过百余里，对长沙形成合围之势，张羡手下并没有大将领兵，败局已定。
不过这三路兵马对于孙
策来说并不算什么，深知他们的战力可能还不如豫章那六部宗贼，又有赵云、程普、黄盖这些大将，难度应该比刘备平定荆南还要简单一些。
洗漱吃喝之后，天色大亮，桓阶已经通禀张羡，命人来请孙策。
孙策跟着来人到了张羡府邸，便见一位须发花白，面容憔悴的老者正在堂前迎候，赶忙上前见礼，让进了书房之中。
张羡的病情十分严重，双目黯淡无光，说话有气无力，叹道：“昔日文台将军助我平定零陵贼乱，如今长沙告急，幸得少将军来助，老朽欠下孙家莫大的人情。”
孙策忙抱拳道：“明府说哪里话来，我与刘表有杀父之仇，长沙又是家父经营之地，岂能叫他在此肆意妄为？”
张羡看孙策英武气概，颇有其父之风，欣慰笑道：“文台人称江东猛虎，忠勇刚毅，小将军继承令尊雄风，又得天助逃过一场大难，正所谓大难不死，必有后福，长沙之事，今后就托付将军了……”
说到这里，他摆摆手，旁边一名官吏端着一个盘子走过来，上面放着一方大印，正是长沙郡守的印绶。
孙策忙摆手道：“明府这是何意？我此番是来助战，以
报桓先生救父之恩，并无鸠占鹊巢之意。”
张羡慨然一叹，苦笑道：“事已至此，小将军又何必推却？吾已病入膏肓，犬子年幼威轻，不足以服众，此千斤重担非君侯不能担承。”
桓阶也在一旁劝道：“昔日孙将军任长沙太守，救百姓于水火之中，郡内百姓无不感激，君侯接手长沙，也是继承孙老将军之业，名正言顺！”
“这……”孙策虽然早就想着拿下荆南，但刚见面张羡就让出太守，未免显得太过意图明显了，推辞道：“不如等到击退刘表之兵，解长沙之围，再谈此事如何？”
张羡叹道：“小将军若不取此引，如何号令三军？莫非要老朽学那陶恭祖三让徐州不成？”
孙策一怔，忽然想起来这情景确实和陶谦给刘备让徐州有些相似，都是大敌当前，病危不能主持大事。
“好，那就恭敬不如从命！”孙策毕竟不是假惺惺故作姿态的人，太过了反而让人讨厌。
随后起身取过印绶，单膝跪地向张羡施礼道：“明府但放宽心，我自当全力保住长沙，击退来敌！”
“快快请起！”张羡脸上露出笑容，示意孙策起身，慨然道：“老朽因不洗刘
表清谈无为，结交世家而不恤百姓，故与之不和，早知必有今日之祸，如今小将军到长沙