暮色四合，倦鸟归巢，踏上归路的净涪一行人也在一处破庙里落脚。
净涪看了一眼被自己收拾妥当的堂屋，转身向着正要在蒲团上落座的众位师叔伯们合十一礼，便提了葫芦出门去。
早在决定在此处落脚之前，净涪就已经发现了距离这破庙不远的水源。
那是一条不大不小的溪流，因远离了人烟，又是在这山林之中，这溪流的水干净清澈得能照出人影来。
净涪拔开葫芦塞子，将葫芦沉入溪流中，汲取溪水。
别看净涪手中这葫芦体型不大，但净涪将这葫芦沉入溪水中足足半个时辰，也未见葫芦里的溪水溢出，甚至还在不紧不慢地流入葫芦中。
虽然葫芦还没有装满，但净涪却觉得现下葫芦里的水足够了，便提起葫芦，将葫芦带出溪水。
他本来微低了头，认真地看着葫芦，这会儿却转过头去，看着那被浓重暮色渐渐包阖的山林，只另一只手还在不紧不慢地将葫芦塞子塞上。
似乎是被净涪的视线惊住，山林里丝毫异常的声音都没有。
净涪目光一瞬不瞬地盯着隐藏在暗处的那个目标，手上的葫芦却被随意地挂在了腰带上。
夜风吹过山林，枝叶婆娑；倦鸟掠过树枝，啼鸣声声；流水淌过溪石，涓涓作响。
这就是夜色里的山林，静默又喧嚣。
然而这样的山林里，此刻又莫名多了一份诡异的对峙的沉默。
在这一场无声的对峙中，谁也不知道谁会先败退。
可惜还没有等到分出结果，便又有一阵破空之声传来，这是又有人来了。
净涪待要转过头去看，却见那一片沉暗的暮色中，一道模糊的身影无声无息地走了出来。
那道身影自暮色中走出，却又像是行走在另一个空间一样，没有留下任何可以让人捕捉到的痕迹。光线穿透它的身体，空气在它体内流窜，没有影子，没有气味，甚至没有气息。
如果不是净涪肉眼亲见，如果不是净涪灵觉不断提醒，净涪不会知道这里还会有另一个生物存在。
那是一只鹿，一只头顶鹿角闪耀着五色光华的幼年麋鹿。
净涪又仔细地看了它几眼，感觉很有几分眼熟。
那幼鹿自暮色中走出，一双紧紧盯着他的眼睛闪烁着纯挚的喜悦和哀求，全然不见当初净涪感知到的冷漠空无。
净涪眯着眼睛看了一会，也从记忆中翻找出了它的身影。
当年净涪自妙音寺中下山游历，在前往云庄的路上遇到过它和它的母亲，也曾经救过它母亲一次。没想到多年过去，他居然会在这里又碰到它。
嘈杂的声音自山林中响起，急切又烦躁，还带着骂骂咧咧的愤怒。
净涪无须侧耳细听，也能从这一众人中听出一个熟悉的声音。
苏城，当日被他随手救下的那个苏家旁支俗人。
没想到，这两人一鹿的，一别多年之后，居然在这里又遇上了。
“沈护，你看清楚了没有，那小鹿在哪里？”
“苏哥，我这不是正在看着吗？”
“我能不急吗？这都追了好几年了，剩下的鹿血也没多少了，还再找不到，那等我们手里的鹿血耗尽，就永远都别想抓到它了......”
净涪听了一会，又看见幼鹿身上一道深一道浅几乎层层叠叠的伤痕，又哪里还不明白？
这幼鹿似乎也认出他来了，居然不往外逃，甚至还走到他身边，拿着那遍体鳞伤的身体一下一下地蹭着他。
“呦呦呦...