贡院也算衙门，所以跟其他衙门的结构类似，都是几进院落，各种办公场所。
与其它衙门不同的是，贡院中有一排排的小号舍。
一人多高，五尺见方，里边仅容放下一凳一桌。
这些号舍是考试用的，乌泱泱一片，数量在两万间以上。
汇雅斋与古味轩比试的地方在贡院南苑的魁光阁，阁中已布置好，一层是皇上与重要大臣们观赏的地方，二楼则是太后等观赏的地方。
窗户与门上都垂有黄纱，把里边显得既神秘又尊贵。
阁前四周，都有锦衣卫把守，别说是个人了，连只苍蝇也飞不进去。
在魁光阁正前边院中，摆着一溜长案，放了九把太师椅，每张太师椅后边撑着一张大伞这是六部加三法司坐的地方，也是评定此次比试谁输谁赢的地方。
那溜长案前还摆着两排八仙桌，每排三张，一共六张。
院子两边，临时搭了两个大棚，棚子里摆满椅子，那时供有资格来些的大员们瞧热闹用的。
在右边大棚角落，还专门独立出一张小桌子，后边摆了三把椅子。
桌子上摆了个小牌子，上边写着“大明日报编撰席”。
另一边有个报房的小官，正指着大明日报编撰席，十分不满的问贡院小吏，为什么大明日报有编撰席，而邸报没有。
那小吏点头哈腰，说是郭太保交待下来的，邸报并无人交待。大人若要加个邸报编撰席的话，加上一个就是，又不是什么难事！
报房小官嘟嘟囔囔，说小吏根本不把邸报放在眼里。
二人在那争执起来。
白胖子把李飞白几个往火房请，一边走一边埋怨，贡院简直不把汇雅斋放在眼里，也没把宗人令放在眼里，甚至不把皇上放在眼里。
凭什么，古味轩就能用上等的火房，而汇雅斋只能用下等的火房。
郭守享等一问之下，才明白，贡院中有两个火房。
一个火房偏小，那是给贡院中的官吏以及监考官员备饭的地方。里边干净整洁，就连灶台铁锅也很精致。
另一个火房偏大，那是给来贡院考试的人准备的。因为三年才有一次会试，所以这个火房平时疏于打理，里边异常脏乱。
白胖子派人前来，足足打扫了半月，才算是打扫干净。
郭守享等宽慰白胖子，说些炒菜凭的是个人的手艺而非器物，并预祝白胖子旗开得胜，才算消了白胖子的气。
等一众人等来到火房，才发现这个火房不是偏大不偏大的问题，而是太大了！
空空阔阔的大屋中，近两百个灶台一字排开。可以想像，当会试时，近两百个厨子在里边一同翻炒饭菜的场面，将是何等壮观！
如今，屋中却只有十数人，全都围着两个锅忙碌！
一口锅前人多，有的正在雕刻食材，把一道道普普通通的菜做成艺术品。有的正在熬制老汤，把菜的味道给做出来。
另一口锅前人少，在一个少女的指挥下也在熬制东西，发出丝丝甜味。
一行人走到那口锅前，白胖子道：“李少，这倒底熬制的是什么东西。”
李飞白道：“难道侯大小姐没有跟你说吗？做的这道菜叫黄山迎客松！”
白胖子道：“这可是今天的压轴大菜，第一场比试能不能赢，全靠这道菜。可我看侯大小姐，熬来熬去，只是红糖白糖还有这种圆圆黑黑苦苦的东西，也不知是什么玩意。连根菜毛都没见，也能称得上菜？还有，黄山在哪，迎客松在哪？”
侯艳敏回头瞪了白胖子一眼，又狠狠剜了李飞白一眼，道：“你看看，你给我找到都是什么事？一天到晚像只苍蝇一样嗡嗡嗡，惹得人心烦。”