金甲武士微哂道：“我听说罗刹海市是三教圣城，这圣女人选自当能够服众，娇娇怯怯的怎么行。在下不才，就是要争一争这个圣女，你们总督何在，让他出来说话。”
马如龙见金甲武士振振有词，参选者都在台上，罗刹兵投鼠忌器，也不敢胡乱开枪。金甲武士修为甚强，单打独斗的话他也没有胜算。
“圣女大选早有规则，足下要参选便当遵守规则，规则非因一人而定，也不可因一人而改，还望足下见谅。”
“凤春，你不要胡乱说话。梅大家的梅花印记当世无双，谁能给她去掉。况且那带走小乔的僧人和叔父并无仇怨，何必故意隐没小乔的身世。”
马如龙眼见梅芳馨气色不佳，连忙帮着圆场。
“是，是，看我这张臭嘴，就喜欢胡说八道。”
池凤春意识到说错了话，忙在嘴巴上拍了一下，笑着遮掩。
眠鹤收拾心情，缓缓道：“小乔的下落固然要紧，圣女大选是海市盛会，观瞻所系，也得像个样子。你俩可要擦亮眼睛，这个圣女须得能服众心才好。”
马、池二人对视一眼，恭身道：“叔父放心。此事我二人定当竭尽所能，不教叔父失望。”
“去吧。”
眠鹤挥了挥手，两人依言退出房间。
自古道，‘文无第一，武无第二’。圣女决选属于文事，如何分个高低题目上便尤为重要。
进入决选的女子皆属千里挑一，容貌才情相差不远。
经过首轮亮相之后，五十名参选者渐次摘下面上的薄纱，引得台下呼声四起。
原来参选者不但面罩薄纱，脸上也画了戏妆，几乎看不清本来面目，可是吊足了来客的胃口。
这可能和眠鹤、梅芳馨的兴趣有关，两人都喜欢戏曲，甚至能登台献艺。男人的力气和女人的容貌，本来就是先天的居多。是以男人卖力，女人出卖色相，都被视为低贱的职业。
人生的路向除了体力之外，无非是技术、艺术、学术、政治几种。
妓和娼不同，就是因为妓不单出卖色相，还懂得一些技术甚或艺术。
相传有妓人能背诵白居易《长恨歌》，便身价十倍。人类和鸟兽不同，就是在于后天的修行。
脸蛋固然重要，但在众芳暄妍之中，也就不那么显眼了。
这样的设计也是让评议和宾客更多的关注参选者的其他方面。
接下来的环节便是才艺展示，五十位参选者依次走向前台，恰似八仙过海，各显神通，一时间吹拉弹唱，好不热闹。
马如龙和池凤春凭栏而立，池凤春兴致甚高，不时对参选者评头论足。
“这画戏妆的法儿是谁想出来的，你还别说，这女人穿上戏服，真是风+流婀娜，好像从戏本中走出来的一样。”
池凤春啧啧称赞，听得马如龙哑然失笑。
现实世界是一个物质的世界，冰冷而乏味，所说佛、道皆要抛绝红尘，自求解脱。独有儒家提倡仁民爱物，现实虽然冰冷，人与人之间的仁爱却能温暖彼此。
孔子评价颜回和众弟子说，‘其心三月不违仁，其余则日月至焉而已矣’。时刻保存仁爱之心本来就十分困难。孔子、颜回尚且感到不容易，庸凡之人放僻邪侈，无所不为，更谈不上。
人与人之间冷淡麻木，难以沟通，才智之士只好寄情于艺术。于物质世界之外别有一精神世界，当然物质和精神的区别也只是限于认知，物质不等于真实，精神也不即是虚幻，只是人类识力有限，只能窥其一斑罢了。
马如龙也是一位修行者，灵识高