一线平推、扇形展开的战术说起来真的很傻，但德军刚刚休整完毕，又占据火力、机动与人员优势，这股短促突击战术使用起来非常猛烈，德军在长达800多公里的中央战线上动用了4个装甲集团军，整体包括12个装甲师，8个装甲掷弹兵师、26个步兵师在内的强大力量，如同一辆推土机一样隆隆前进，以突击、渗透、摧毁三部曲攻破红军有效防御线，整体战役仿佛是小型巴巴罗萨战役重演，但给人的感觉似乎比巴巴罗萨当初的突进更迅猛。
7月8日，红军放弃米哈伊若夫卡，断后部队3万余人不是阵亡就是被俘，另有将近1万余名伤病员无法转移，落入德军之手。
7月9日，德军占领加里宁斯克，守卫此地的2个红军步兵军崩溃。
7月10日，德军从米哈伊若夫卡一线度过顿河，迅速占领顿河左岸阵地，当初巴格拉米扬率领中央方面军费尽力气所占据的纵深地带全线被德军占领。
7月11日，德军在800多公里战线上已整体向前推进了200-250公里的路程，南路最南端占领卡恰林斯卡亚，离斯大林格勒只有75公里；中路第3装甲集团军从正面直抵萨哈托夫郊外，第2装甲集团军占领红军城，从南面侧翼威胁萨哈托夫；北线一直打到奔萨，随时有可能调头南下直接攻击200多公里的萨哈托夫。
德军下一步攻击目标此时已呼之欲出，就是萨哈托夫——这座位于伏尔加河中游的枢纽城市。从萨哈托夫往南350公里是斯大林格勒，由此往北500公里则是喀山，往东400公里就是古比雪夫——那里是众多苏联国家机构与外国使馆临时驻扎地，他们从莫斯科搬出来不到2年，现在又再一次面临搬家。
占领萨哈托夫就意味着从军事上截断了伏尔加河，从北、西、南三个方面将斯大林格勒半合围，虽然距离真正包围这座城市还有很长一段距离，但红军战略形势急剧恶化。
不过德军在乐观之中也有隐忧，在进展一片良好、前线捷报频传的同时，蔡茨勒也敏锐地从各部上报的战况通报中看到了不同寻常的东西，各部队普遍反映红军毫无抵抗之心，一触即溃，占领目标区域速度奇快，但实际消灭的敌军数量并不多。4个装甲集团军打了将近一周，真正消灭的敌军加起来不到30万（其中被俘10余万），不仅数量比不上城堡战役，质量也下降得十分厉害。
蔡茨勒亲自去检查过被歼灭的红军部队，发现大都是今年春夏之交组建的新番号部队，毫无战斗力，要么是老番号部队中战斗力比较差、意志薄弱、装备恶劣的人员，望着一大批被俘的伤病员和那些没伤没病却全是40、50岁男子组成的俘虏队伍，他忍不住在心中大大打了一个问号。
更让德军头疼的是，占领区里还余留了一大批俄国人，一个个饿得皮包骨头，很多人已连续饿了4-5天了，他们甚至都忘记了上次吃饱是什么时候了。如果换以前的党卫军特别行动队，碰到这些人说不定直接就拉出去突突了。但霍夫曼在俄罗斯解放军成立后已下过指令，严禁国防军、党卫军接触敌占区民政，日常事务一律由俄罗斯解放军管理，德军应通过俄罗斯解放军的官员传达有关民政指令。
审讯很快显示这批老弱病残是红军撤退时有意留下的，一方面他们行动不便，根本跟不上转移步伐；另一方面，除少数人外，大多数都丧失了劳动能力——完全是累赘，而且什么有用的东西也没给这些人留下。
这样的事不是一个地方或少数地方上演，在多个新占领区域都出现了类似情况，最后经过紧急协商，总参谋部决定从各部军粮中拨付一点用于救济这些平民。
到7月12日，德军上下愕然发现：本方用于此次进攻的部队总共不到80万