军余部，指挥部形成统一意见：坦波夫之敌不用急着打，留着说不定更有用。魏克斯和蔡茨勒还不死心，还想用这个诱饵吊一吊西方面军或草原军区的鱼——他们不信俄国人会放着巨大的缺口而坐视不理，一旦红军出动，待命的第3集团军立即会有机会。
他们万万没想到，斯大林比他们还着急，当列伊捷尔报告布良斯克方面军连日作战后只剩下20万兵力，各种物资、装备、补给都不充足时，他已完全急疯了——再不懂军事的人也能明白中央阵线出现如此大的豁口意味着什么，更不用提自诩为“战略指挥家”的斯大林。他一方面口口声声不再干涉总参谋部具体指挥，另一方面却明里暗里想方设法准备抽调兵力增援坦波夫，可这种努力在各方面都碰了钉子：
一开始他希望科涅夫能主动站出来表示草原军区愿意出兵支援，结果还没等他开口，科涅夫的求援电报先打到了大本营——报告草原军区面临敌装甲部队威胁，所部不堪使用，要求迅速增加兵力和物资装备；
然后他又希望把希望寄托在梅列茨科夫身上，希望抽调兵力去进攻奥廖尔以减轻坦波夫的压力，梅列茨科夫没明着拒绝，但提了一个要求：西方面军抽调兵力会削弱对莫斯科的防御，他希望大本营能放弃对列宁格勒方向的支援，把兵力补充到莫斯科来，然后由他派兵去进攻奥廖尔，简而言之是要求把沃尔霍夫方面军并入西方面军。
虽然霍夫曼在交代北方集团军群作战任务时已明确指出围困而不是攻占列宁格勒是当前的关键，但斯大林在政治上绝不容失去列宁格勒——宁可失去坦波夫都不能失去列宁格勒！因此他不肯将沃尔霍夫方面军抽调到莫斯科，只答应让独立第7集团军南下。
虽然独立第7集团军编制偏大，人数超过15万，但还是远远不够，梅列茨科夫赞同总参谋部的意见，认为德军在中央地区至少还埋伏了一个装甲集团军，加上奥廖尔地区的坚固防线和固守的10余万兵力，任何少于30万兵力的进攻行为都是送菜，因此继续伸手索要兵力和资源。
围绕着挽救中央防线的讨论，迅速在莫斯科大本营激起涟漪。
斯大林先是皱着眉头听取了朱可夫的报告：巴格拉米扬已开始进攻卡拉奇，但作战十分不顺，意大利人不但依托坚固防线进行顽抗，德军航空兵也给前线施加了巨大的压力。
“坦波夫危在旦夕，列伊捷尔同志求援的电报一份接着一份打给我，卡拉奇又迟迟打不开局面。”斯大林拿着心爱的雕花烟斗，语气虽然还算平静，但内心的焦虑不安却跃然纸上，“康斯坦丁同志，接下去您打算怎么办？”
“现在只能寄希望于布良斯克方面军的同志能坚持到底，至少坚守到卡拉奇完全攻克为止。”朱可夫很为难，中央方面军没有空中优势，巴格拉米扬手里的部队打起来束手束脚，更意想不到的是，防守卡拉奇附近的部队——2个意大利步兵师和1个意大利装甲师实力居然不弱，旁边还有2个德国步兵师提供侧翼掩护，打起来很不顺畅。
“请告诉我，攻克卡拉奇还要多少时间？”
“可能还需要7-10天。”
“我不认为坦波夫还能坚持那么久。”斯大林摇摇头，“一旦坦波夫丢失，整条战线会出现巨大漏洞，哪怕届时攻下卡拉奇也无济于事，必须用另外办法。”
“您的意思是？”华西列夫斯基已知道这两天斯大林偷偷摸摸在联系部队，对这种私下动作，他与朱可夫完全清楚，但都装作不知，也不点破。唯有一点两人意见高度一致：决不能向坦波夫派遣援兵，那一定会被吃掉。
“我想成立莫斯科方面军，由托尔布欣同志担任方面军司令员，负责莫斯科西南、南部方向的防御。”斯大林不