？他们将来会怎么看我们呢？”
列伊捷尔还真没托大，他在沙皇军队里当过差，一直干到上校，十月革命后才加入红军，那时候甚至连党员都不是，直到率部镇压喀琅施塔得叛乱、有投名状后才加入布尔什维克，1935年在总参谋部里担任军训处处长，一直干到39年，虽然年纪比朱可夫大10岁，官也升得不快，但作风很稳健，人也灵光，大清洗的事连根毛都没沾上——像他这样在沙皇旧军队中已干到上校的人来说简直是不可想象的。布琼尼虽也在沙皇军队里干过，但却是贫苦士兵代表，和正规军官学校毕业一路升迁的列伊捷尔完全是两个路子。
朱可夫脸色微微一变，口气软了一些，叹道：“不管怎么说，米丘林斯克必须坚守住，哪怕要增援也得等过几天再说……中央方面军的机动部队正在收拢，他们没这么快到这里。”
“那……那要几天呢？”
“至少要5天。”朱可夫本想说一周，但看到司令部里这帮参谋们六神无主的模样，认为他们撑不到一周，就悄悄缩减了2天。
“能不能把兵力缩回来只守坦波夫？”
“缩回来？”朱可夫愣住了，下意识地反问道，“米丘林斯克和交通线都不要了？”
“都不要了！”列伊捷尔挥着手解释这么干的缘由，“现在2个集团军正派驻在南北两路掩护坦波夫两个侧翼并维系与莫斯科和中央方面军的联系，但他们兵力太薄弱，抵挡不住敌装甲集团军进攻，与其勉强维系这道防线最后被敌人各个击破，不如先收回来集中在坦波夫——反正敌人攻破第二道防线后也要围困这里。
如果第11、第40集团军能收回来，加上近卫坦克第3集团军大部和第6集团军，我手里就有4个集团军，加起来还有30多万兵力，500多辆坦克，300多辆坦克歼击车，在防御作战中坦克歼击车是可以当坦克使用的，这就差不多有800多辆坦克。”
朱可夫瞬间明白了对方的想法：他想让30万军队、800辆坦克捏成一个拳头，然后全部待在坦波夫。
“从敌军目前架势来看，阶段性战役目标是要包围坦波夫，这座城市是联结南北的重要枢纽，不能轻易失去，因此我们必然要固守，我期待来一个中心开花。”列伊捷尔先在地图上给坦波夫画了一个大圈，然后又从南北两个方向各伸出一个箭头。
“只要坦波夫还掌握在方面军手中，敌人就不能轻而易举地转向莫斯科或者斯大林格勒进攻。本方面军可以固守坦波夫成为吸引敌人火力的钢铁磁石，牢牢把敌军主力吸引在城市四周，然后让梅列茨科夫同志的西方面军、巴格拉米扬的中央方面军派有力部队前来，他们再来一个外围席卷，说不定就能打一场大胜仗。
我看过大本营的部署，知道你们希望利用莫斯科或者斯大林格勒的坚固防御体系打一场城市保卫者以消耗敌人的锐气，然后投入后备兵力进行反攻，这思路我完全赞同，但也有不同意见。莫斯科防御很严密，斯大林格勒附近有顿河和伏尔加河，对敌人来说都非常不利，换我是德军指挥官也不会轻易选择大打出手，只有坦波夫扼守南北交通线中枢，地势平坦，无河流天险，看上去防御体系也一般，敌人才会投入重兵进攻。
现在德国人胆子很小，在莫斯科吃过亏后他们不再像以前那样横冲直撞，要不然您以为一个月多前曼施坦因明明已打到阿斯特拉罕城下，为什么不继续进攻反而就地收手？还不是在害怕损失？”
朱可夫不由自主地点点头，莫斯科和斯大林格勒固然重要，防御力也强，但德国人不进攻就是白搭。
“就我观察，德军进攻的态势虽然很猛烈，但人数其实也就是35万左右，不会太多，无非他们