国从日本的三式对空弹上获得启发，在汉堡还试验改装了大口径舰炮充当防空中坚，通过强行提升仰角，那些283mm口径舰炮能将特种防空弹打到近2万米高，配合近炸印信可形成100米左右杀伤圈，是打散编队的最佳利器。
“德国战斗机来了，全是Fw-190！”
“让护航战斗机去对付他们！”李梅毫不犹豫地下达了命令，他带出来400架战斗机，其中还有100架最新式的P-51B，就是用在这个时候的。护航战斗机们一涌而出，快速抛弃副油箱并试图占据有利作战位置。
双方战斗机迅速撕咬在一起拼杀，不过渐渐李梅就察觉了问题：那些Fw-190突然间如同打了鸡血一般拼命，速度、机动并不比自己手里的P-47差，而火力则远远胜过——4门20mmMG213机炮的威力岂是6-8挺12.7mm航空机枪可抵挡的？哪怕P-47再坚固，也顶不住吃到10发以上的20mm薄壳弹。
P-47拼命爬升，试图依靠更高的高度压倒Fw-190们，但现在正处于“嗑药”状态的A8系列丝毫没有惧怕，同步爬升对敌，甚至爬升速度更快，毕竟现在双方发动机功率接近，而Fw-190比P-47可要轻盈不少，爬升也好、俯冲也好都不怕P-47，若论滚转和盘旋，笨重的P-47就更不是对手。
战场上到处都是捉对厮杀、小编队对杀甚至20-30架中等规模的群杀。显然德国飞行员的技术水平要高得多，任意一个拿出来就够得上美军王牌标准，短短几分钟内，P-47成堆成堆往下落，基本要落7-8架飞机之后才会轮到掉一架德国战斗机，P-51表现好一些，但毕竟现在还不是名震天下的P-51D，照样被A8打得连连坠毁，交换比大约在5：1。在东线尸山血海里杀出来的优秀飞行员到了西线照样游刃有余。
李梅看得揪心极了，眼看护航战斗机越打越少，对方战斗机还在源源不断涌出，连忙命令编队收缩，用密集火力为本方战斗机提供支援，轰炸机机舱里的机枪手持续开火，地板上很快就铺满了12.7mm的机枪子弹壳，不少甚至直接就蹦飞出去。有经验的机枪手会控制速度，用点射来开火，没经验的菜鸟则死死按住扳机不放，四下不停开火——这种人占了绝大多数。
轰炸机群必须要猛烈开火，因为越来越多的Fw-190在找不到战斗机可交手后，把进攻目标对准了轰炸机——他们先进行爬升，然后从上到下俯冲射击，这个过程中B-17们无法闪避更无法机动，只能凭运气和机体结构强行承受，撑过去就是一切顺利，撑不过去就是坠毁，没有其他出路。而Fw-190俯冲攻击后就脱离，如果有机会就再来一轮，周而复始地执行BZ战术。
唯一的利好消息是为防止误伤，双方战机交战时地面中大口径防空炮火暂停开火，只有中小口径高射炮才密切监视着低空，防止敌人偷袭。
今天前来截击的德国战斗机实在太多，密密麻麻看得让人不寒而栗，李梅初步估算不少于400架——其实是500架！而且德国飞行员的技术也太好了些，打得本方这群菜鸟飞行员抱头鼠窜。
15:36分，轰炸机群且战且进，持续向距离核心目标挺近，400架护航战斗机被击落了将近300架，剩余飞机也基本油料到限返航——剩下的路就要轰炸机自己去闯荡了。2分钟后，P-47全军撤退，最后一架剩余的P-51也被绞杀干净，但李梅也注意到这样一个事实，敌军战斗机似乎也减少了很多。这其中与战斗机、轰炸机交火而损失的Fw-190不到80架，他猜测其他飞机多半是因为燃油、弹药告罄而急需补充。
他认为这是轰炸的好时机，即便机群在刚才的猛烈攻击