第78章 约翰.克里
在10月10日和11日国会投票表决布什战争决议前夕，迪安被《费城问讯者报描述成“前一分钟还是爱好和平的鸽派人物，下一分钟就变成了好战的鹰派”。“我们为什么要以单边方式来处理一切呢？”迪安后来抱怨道，“我们当然要保卫美国，如果我们必须要单边行动的话，我们必须这样。”
克里当时正在面对有关他屈服于白宫共和党人的指控。他在赞成布什战争决议的投票后反复为自己辩解，但这些辩解都很无力、混乱、迷糊不清。在他投赞成票四天后，他说这个决议并没有授予布什发动战争的“自由权力”，尽管实际上它确实有这个效用。“我们授予他的是与国际团体合作力图一起解决大事的权力和机会。”克里在亚利桑那州对民主党小组说。
讽刺性地是，克里为自己辩护说一张赞成票会授予白宫需要的权力来向萨达姆.侯赛因施压，让他交出大规模杀伤性武器。可是他忘记了，11年前他却对同样的战争决议投了反对票，当时布什的父亲，乔治.H.W.布什，也想推翻萨达姆政权。1991年，当克里投票反对老布什的战争决议时，克里说：“对于我们国会成员来说，这不仅仅是表达意见的一票。这是有关战争的投票，因为不论总统怎样实行他的权力，我们投票过后都无法影响他。”2002年，当他投票赞成现总统布什的战争决议时，克里声称，布什的决议只有通过“与我们盟国一起合作进行严格的对伊武器核查”来实行，他才支持这项决议。
在政坛任职20年后，克里对于他这次总统大选持谨慎的两边观望态度。他总是很担心在最后的大选中，共和党人会认为他弱于为自己辩护。但是现在，他给了迪安一个可攻击的漏洞，后者也敏锐地抓住了这个绝好的攻击机会，多次强调自己反对伊拉克战争，这一立场无疑将他与克里以及其他民主党内总统候选人明显地分离开。迪安还因为他突破性地利用互联网作为筹款和组织工具而额外吸引了公众注意。
尽管克里在对伊作战决议上投了赞成票，他仍然作为一个全国候选人得到民众的关注。2002年10月24日，《华尔街日报》上的一则报道以“越战英雄谋求竞选”为题报道了克里的竞选。几天前在哥伦比亚，南卡罗来纳最大的报纸State有影响力的专栏作家李.班迪称克里为“S.C.民主党人领袖早早钟爱的候选人”。11月末，《纽约客》作家乔.克莱恩——他在30年前就曾采访过克里，也深入、褒奖有加地报道了克里。在这些媒体大人物的眼里，克里正成为一场还未开始但已硝烟四起的总统角逐大战中的领先竞争者。
那年秋天，克里轻松地连续第四届当选参议员，他以80%的选票轻松击败了一个自由党候选人和一位补名候选的和平主义者——他一直抗议克里对布什对伊战争的赞成票。2002年12月4日，克里向联邦选举委员会提出候选资格申请，这样他便获许为竞选总统筹集和花费资金。他在参议员竞选中花费了260万美元，随后立即在多个州开展竞选筹款活动。克里竞选的理论基础，就是财政优势决定胜利。
同时，克里开始公开申明他在恐怖袭击事件后改变了原来对死刑的反对态度，声称他现在支持死刑，但只限于对恐怖分子。就像以前一样，越南总是他要提起来的。“我们并不是在讨论美国犯罪司法系统下的美国公民，”他说，“大体上，我们所讨论的是那些威胁我们国家安全的人，就像我在越南个人和集体击毙的人一样……我支持对那些威胁我们国家安全的人执行死刑。”
戈尔，本来也是被看好的另一个竞争者，却在同年12月15日主动宣布退出竞选。两天后，克里在纽约与一组20多位手握重权的民主党竞选金融家会面。在公证基金(