在陈锋的前世记忆中，在2月19日到4月2日止，中国内地媒体对于非典都采取了沉默态度。进入3月份的时候，广东的疫情虽然开始有所缓和，但就在这个时候，世界其他几个国家开始出现同样症状的病人。首先是在越南河内，接着在加拿大、新加坡和香港。事后的调查表明，这些病人的病毒追踪溯源来自中山二院的刘剑伦医生。越南首先报告了世界卫生组织，这使得后者在3月12日便向世界发出警告。3月15日，世界卫生组织表示在香港发现的刚命名的SARS和在广东的“非典”病征相似，并确认广东的非典型肺炎和世界其他地区流行的SARS属同种疾病，二者存在的较小差异并不影响对该疾病的定义。这使得广东开始成为世界关注的焦点。至3月中下旬，SARS在香港大规模爆发。对此，据知情人士向《财经》透露，广东省委宣传部曾于3月14日下达通知要求本地媒体不许报道。
广东方面一直不愿承认后来蔓延至全球的SARS始于广东。在4月8日的一次主要面向境外媒体的记者招待会上，时任广东省卫生厅厅长的黄庆道一再称“广东并不一定是病源”，并引用时任卫生部部长张文康举过的艾滋病例子，称最早发现这个病，并不能说明这个病是由这个地方产生的。黄庆道并在回答问题时说“说外来工回去就把病带回去，好像没有什么科学根据”。其时，中国其他省市已经出现了“非典”病情。后来对全国出现“非典”疫情的省市进行追踪溯源，大部分的源头可以追溯至广东。而5月初媒体记者和已经离任的黄庆道通话时，他仍然坚持先前广东并非病源的意见。
广州市第一人民医院呼吸科主任曾军则坦率地说，虽然不能完全地肯定，但从目前所知的事实来看，至少不能否认这个病是从广东发端并传出去的。
至少在中央免去卫生部部长张文康及北京市市长孟学农职务之前，广东省在防范和控制疫情扩散上显得很是疏松。在4月8日的记者招待会上，黄庆道明确地表示“五一”即至，旅游的人还是会继续去旅游的，定于4月15日召开的春季广交会也将照样进行，不受影响。
根据刘剑伦在香港入住的广华医院提供的档案资料，刘曾告诉医生他在三天前开始出现发烧、心跳及呼吸困难等病症。那时他仍在广州。中山二院副院长黄子通在接受记者电话采访时表示，刘应该是不能出国的。黄子通说他自己当时也感染住院，不知道刘为什么成行了。
虽然在对中山的调查报告里已经提出预防和隔离的一些措施，但这些措施的实施仅限于医院。由于广东在2月11日才对外公布疫情，整个春运期间对大量的流动人口没有采取任何措施。广东的外来人有1000多万。事后发现，春运期间已经有外来民工将“非典”病毒带回了老家。广西最早的两名“非典”病人就是春节期间从广东回家乡的民工。
4月2日，世界卫生组织正式将广东列为疫区，并向全世界发出旅游警告，若非必要，不要到广东来。而就在4月8日，一列名为“活力广东”号的旅游专列驶出广州，前往京广和京九沿线的九个省区，推销广东的旅游产品。由广东省旅游局发起的这一活动此前在媒体上宣传称，这是“广东省近年来声势最为浩大的一次国内旅游促销活动”。专列上载有500名宣传人员。整个活动历时了10天。这个活动早在3月下旬就已部署好，而发生在3月下旬的报告病例为88起。
同时，广交会也在紧锣密鼓地筹措。其时，由于非典的影响，已经可以预计到到场客商会大幅减少。很多国内参展商此前已经接到国外客户取消广州之行的传真或电话。在历时两个星期的交易会中，历届熙熙攘攘的场馆今年显得特别冷清。记者在采访中了解到，主办方暗示如果今年不来参展，下一届将丧失现有的展