第三章：旅鼠之患
四月微寒盘踞人间，细雨与阴霾交替，燕子低徊檐角，可见无数南下飞鸟往北迁徙，年复一年，遵从这无形的自然规律。
司马昱从东宫匆匆离去，穿越台城直奔宫城北面大通门去太学院见谢安，一路细雨纷飞，空气却闷燥，一如整个建康的压抑气氛。
建康出现异象，源于突兀出现的群鼠投江，秦淮河是建康命脉，这河上先是浮着鼠尸，而后还能见水中活鼠，靠水为生的百姓好几日未曾开工，弄得整个建康城都人心惶惶。
更有流言直言国将有难，只怕又是一次内乱或是羯胡南下，这流言如风，难以压制，司马昱奉命调查此事，虽只需他替主公担个调查名号，但他总觉得这事不能让庾氏的人给先调查清楚。
所以他来找谢安了。
谢安昨日还听桓温说起此事，不由起了好奇之心，向司马昱细问，“这群鼠投江，是从哪一段开始的？”
河贯建康东西，一段连着一段，总要寻出源头才能对百姓有所解释。
司马昱摸清谢安的性情，在他面前最好是坦白，绕圈子的话只会招来敬而远之，“快马连夜巡查，报来是自石头城起，恐怕还要往上游再调查才能清楚，我打算这几日前往石头城小住，你可与我同去？”
谢安看了看司马昱身后，“你未曾带随从？”
司马昱道：“一散朝会我就来找你，已让合欢随后准备行装。”
两人同龄，自四年前的小小纠葛之后，已能敞开心扉对话，谢安将手边东西收拾妥当，随口问道：“看来十分紧急，可是不想让庾氏那边占了上风？”
司马昱点头，谢安也干脆，让太学院守卫带了书信回家，向如意要了些驱蛇虫的药粉。就与司马昱骑马往石头城而去。
大约是受谢安影响，与他走得近的人，很少扭捏作风，司马岳虽仍旧性情内向。但说话也很少结巴了，司马昱原本就是心有大志的人，如今更有王室该有的果决风范。
石头城背靠清凉山，在建康西北面，三国时诸葛亮曾云建康“钟山龙蟠。石头虎踞，真乃帝王之宅也”，这个石头就是清凉山的旧名，赤壁之战后孙权因诸葛亮建议迁都秣陵，又将秣陵改名建业，石头城于孙权手中修建，成为建康城西北面的防御要地。
清凉山西坡有天然峭壁，亦是石头城的城基，依山傍水，易守难攻。是军备储存之地，亦有烽火台做警报。
两少年快马半日就到了石头城下，都说世家子弟爱坐牛车不青睐骑马，但谢安四年来常在建康城中策马奔驰，倒也成了一种京中风尚。
谢家三郎的名声一直都是同龄世家子弟中最高的，连他都好骑马，自然而然带动世家子弟效仿，连近年江南养马的人都多了几倍，与北方贸易时，这良品幼马的交易额也占到很大的一部分。
晋人也意识到。若要与羯人打仗，迟早是要熟稔骑术，方能与之在陆上久战。
一切时尚潮流都是潜移默化而来，谢安让沈劲把沈家的商贸中特辟一项育马业。江南气候良好，此时人口不多，荒地也多，稍下功夫就能辟出许多培育良马的草场来。
司马昱毕竟是王爷，养尊处优久了，骑行一久就喊累。远远见到石头城，他忙要下马，想要去河边饮水，刚一靠近岸边，谢安远远就听到了他的惊叫。
“阿狸，好多老鼠！”司马昱拔出剑来往草丛中乱挥，谢安赶来，将他拉了开，两人上了小土丘，居高临下看着岸边的情景。
只见不知从何处来的一群毛色棕灰的鼠儿疯了似乎往河中跳，两人看了半天都没看出什么端倪来，自觉地赴死的群鼠实在令人百思不得