苏城外五十里，八音山。
此一处，乃是自西北往苏城的一条捷径，亦是苏城附近仅有的两山之一。
这八音山，山虽不高，林树却多；苍松插汉，秀木干云。时逢盛夏，山内却是正昼如春、深夜如秋，全无凡俗燥热之感。
山虽是佳处，往来流连之辈却是寥寥。论及因由，全不过因着这山上有个悍匪窝，窝里有尊“八大王”。
这位“八大王”，占山虽有多载，兴云起雨却是近几年的事儿。寻常里带着一帮山匪打家扫舍、刦剞剽掠，不讲道义，不论正邪，凡事只求随心所欲；兴起之际，连那佛头浇粪、神面刮金的下流事儿也毫无避讳，真真成了升斗小民谈之色变的地方一霸。
此一刻，已入寅时。而那八音山匪窝，却仍是烛火通明。
一条长桌，左右各廿张木椅；桌上飞禽入盘、走兽落碗，山珍不惜、海味不吝，杯盘狼藉、觥筹交错，好一派热火朝天的酣宴光景。长桌顶头，约莫半箭之地，方是高台，其上正置一张虎皮太师椅。椅上所坐，乃是一烂脸汉子：乌发一拢，绑个朝天辫；右眼似是有伤，以一赭色麂子皮眼罩遮了，左眼上吊，颇不协调；锅灰面色，络腮胡须；左颊正中生一肿疮，脓头颇多，少许已见发溃。身形虽不甚魁梧，然则那个面相，一瞧便令人皮燥骨轻、坐立难安。
此一位，自非常人，正是远近闻名的山匪头子——八大王。
席间座下，有一人，两手托碗，起身直冲八大王敬了一敬。
“八王，听闻苏城近郊那宝继庵上，方得了个坐化的姑子，形容如生，端坐而头颈不歪。后日，庵内十数比丘尼便要行那活佛升天大典；先令远近镇人叩拜瞻仰，后则便要投火焚化，以其身作匙，广开方便之门，接引菩提之路。”
余人一听，无不咋舌，酒碗对碰，先后言道。
“到时候，那信众怕得将那宝继庵门踏破。”
“如此，那香油钱，怕得将你我麻兜撑破。”
“油钱倒是其次，却也不知，那庵内可有些个姿色过人的姑子？三惑五空之辈，平日间也寻摸不到肉腥。真若有些个浑似毛嫱、貌赛西子的投在空门里，爷们便舍得一身精壮，也来行一行舍身喂虎的善，积一积渡人极乐的德。”
一番污言秽语方落，便见八大王将掌内酒碗一撇，身子略微一弓，捡了散在座下的靴履往那极眷女色的猢狲头壳上一掷，挑眉嗔怒，“你个没肝没肺的小杀材！老子不是早说了，劫富济贫也好，欺善远恶也罢，咱们山上，没甚黑白，无甚好坏，图的就是一个痛快！单单只一样——女人，老子不碰，你们这群小忘八也碰不得。一群打脊的玩意儿！记不得爷爷的话，可不就是忘了八？”
八大王骂骂咧咧不住，脖颈初时往那莲花托首上一抵，踌躇片刻，抬掌便往后脑搔了一搔，待将后背顺带着往椅上磨蹭两回，这方称意，大喇喇再将单脚往椅上一落，两指隔着足袋缓缓抠索脚末丫子。搔了半盏茶功夫，似是不甚得力，正待将足袋除了搔个痛快，却又陡地一怔，咂咂口唇，反是两手往足踝一拢，将那足袋匝个结实。
“那尼姑庙有甚好？老子这八音山可是短了你吃食？一个个穷断了脊梁筋的，还惦念上庵堂里的几吊油钱了……”八大王单目再开，口内出粗不住，“老子问一句，你这忘八羔子是不是人生父母养的？是小娘养的还是狗娘养的？”
方才口出秽言那人，自是知晓八大王脾性，任其好一顿詈词劈头盖脸浇下来，却是抿唇敛睑，再不敢多言一字。
长桌一头近八大王那处，另一人长衫广袖，鬓发星星，瞧着似是读过几年书的模样。其见此情状，徐徐落盏，直冲八大王拱了拱手，缓