胥留留同宋又谷自大椿南下往广达城第二日，方过未时，五鹿兄弟同闻人战已然到了薄山山脚最近的流安镇上。
闻人战在街上漫无目的的晃来晃去，想着少后上了乱云阁，见了自己爹爹，于水寒一事，总得有个说法。这般思忖着，脚下渐缓，徐徐磨蹭至五鹿兄弟身边，轻声娇道：“鹿……祝大哥，这般直直上了乱云阁，无甚意思，不如你我打个赌，如何？”
五鹿浑一扫闻人战狡黠笑意，不由叹道：“怎生赌法？”
“你我便来比比看，谁最先上得乱云阁去。”
五鹿老一听，肩头一耸，已然应道：“你也说了，乱云阁上是你那十三十四叔，你定是常来常往，熟门熟路。如此，这般比拼又有何益，还不若我同兄长直接认了输去。”
五鹿浑咳咳两声，一瞥五鹿老，缓道：“小迎，莫失分寸。”
五鹿老闻声讪讪，冲五鹿浑不住努嘴，两腮一鼓，不敢多言。
闻人战颊上透红，糯糯软道：“这薄山……我也是数年未来了……”
五鹿浑见状，摇眉浅笑，沉道：“若是赢了，该当如何？”
闻人战唇角微抬，两手一掐左右各一细长发辫，逃目接应，“若是我赢了，待见了闻人老头，你……”话音未落，闻人战抬指一横，指点在五鹿老鼻尖上，“你便说，自己是被我从玲珑京偷出来的！”
五鹿浑一听，噗嗤笑出声来，再瞧瞧身前五鹿老，口唇虽抿，笑意弥深。
“若是在下侥幸赢了呢？”
“那……随你如何。”
“只求闻人姑娘于乱云阁乃至整个薄山上，皆掩我同胞弟身份，无论远近亲疏，都莫要说破便好。”五鹿浑探身附耳，轻声应道。少待，又再接道：“只是方才小迎所言，倒也在理。不如这般，在下同闻人姑娘一赌，赌何人话说得最少，阁登得最快，闻人姑娘你看可好？”
“妙极，妙极！”闻人战一听，心下更是成竹在胸，拊掌不迭，雀跃呼应。
“那我……？”
五鹿浑同闻人战四目聚精，定于五鹿老面上，见其虽已易容成了侍卫小迎的模样，然面上愁苦，不似假作，这便异口同声笑道：“你便选一选，欲同何人共往？”
五鹿老目珠一转，细细打量闻人战半刻，想也不想，扬手便道：“我自是得紧随闻人姑娘脚踵。”话音方落，匿笑不休。
五鹿浑摇一摇眉，负手而退，反往身畔右后一家布店，边行边道：“盏茶后，会于山脚。我先自行采买些上山物什。”
“祝公子……好走。”五鹿老抬臂挥了两回，目光却是不移，柔柔拢在闻人战颊上，好似薄云出岫，弥漫山间。
闻人战柳眉一挑，查见五鹿老神色，初时和羞欲逃，然定了半刻，反是两手掐腰，倾身上前，仰面正对五鹿老，斥道：“瞧够了便随本姑娘来。”言罢，转身行出数步，叉腰再道：“这一路上，你便先想想说辞，待见了我爹，也好将玲珑京之事娓娓道来，应变急对。”
五鹿老立时低眉，搔首再三，心道：你便赢定了么？怕是你个丫头涉世不深，还不知我兄长能耐！这般边思边行，步子渐大，眨眉已同闻人战并肩向前。
盏茶之后，三人重聚山脚。
五鹿老环顾四下，不由长叹口气，见面前这薄山，高足万仞。时值深春，草木兴发，浓翠淡朱，相得益彰。
“你我，可是要步行上山？”五鹿老侧颊回眸，冲闻人战轻询。
“本姑娘自有通天梯，小迎你莫多问，紧随身后便是。”闻人战一脸得意，下颌微挑，言谈间已是止不住笑，“祝大哥，此山山背，乃