在中原的西边，有一块地，名曰西蜀。
唐代诗人李白曾说过，蜀道难难于上青天。《隋书地理志》也曾有过记载：“西控川蜀，北通秦陇，且后依景山，前耸定军、卓笔，右踞白马、金牛，左拱云雾、百丈，汉、黑、烬诸水襟带包络于其间，极天下之至险。”
所以说西蜀一地，是中原大地最险要的一块地，一点也不为过，如今这里依然被汉朝宗亲所管理着，不过这里对外已经独立了，益州牧刘焉，在汉献帝死后，公然称王，改国号为蜀汉。在这里建立了属于自己的政权。
刘焉也算得上是东汉末年的一方枭雄，能独霸一州之地，并将其全部掌握在手中，无论是本事还是野心都不容小觑。
然而刘焉此人运气不怎么好，进入西蜀一地之后，身患疾病，近几年来，病况更是愈演愈烈，直到公元194年9月，刘焉终于支撑不住了。
刘焉最大的心愿就是希望自己得来的益州，能够从他们家世世代代延续下去，刘焉只有一个独子，名唤刘璋。
刘璋胸无大志，从小只知吃喝玩乐，是一个地地道道的纨绔公子，刘焉对此也曾对刘璋大发雷霆，但刘璋屡教不改，依然顽劣成性，对此，刘焉也无可奈何。
如今刘焉知道自己时日无多，只能在剩下的日子里，好好安排他儿子刘璋登基后的事宜。
刘焉生前最得力的三个手下，分别是文臣李严和邓芝，还有武将张任，刘表命他们好好辅佐刘璋，不能让外敌侵入他们西蜀。
三人也都是忠心耿耿，含泪答应。
然而一个人的到来，却又让刘焉再次变得忧心忡忡，这个人不是别人，正是刘备。
刘备是打着辅佐汉室的旗号而来，刘焉没有理由将刘备除之而后快，因为他就是汉室宗亲，如果把刘备杀了，那必遭天下人的口舌，这个脸他刘焉丢不起。
于是只好把刘备放任不用，并在死前叮嘱众臣，一定不能任用刘备，因为刘备此人野心颇大，若是刘备有反叛的苗头，必须马上将其剿灭！
一个月之后，刘焉驾崩，刘璋登基。
恰逢这个时候，刘表的求援到了，请求刘璋出兵助他一臂之力。并且奉上了许多金银财宝，美女佳肴。
看到这么多好东西摆在自己的眼前，刘焉口水都快流了出来，如今好不容易才当了蜀王，自然要好好享受一番才是。于是一口答应了伊籍的出兵请求。
不过，到底要派谁去好呢！这又是一个问题，目前刘璋手下最强的将领是张任，无论是武艺还是统兵，皆是一绝，但张任现在的身份是西川大都督，他的职责是守卫西川，不可能前去救援荆州。
刘璋不能失信于人，正在头疼间，一个长相丑陋，身材矮小的谋士站出来说道：“王上，臣有一计，可解王上之忧！”
刘璋眼睛一亮，此人他认识，因为相貌够丑了，所以即便刘璋只听过一次他的名字，也将他记得清清楚楚，此人名唤张松，虽说人长得矮小，但头脑却是清醒无比。
“张松，有何妙策，快快到来！”
张松看了一眼刘璋，随后拱手说道：“先王在世时，曾嘱托过我们，要时刻提防从袁绍那里投奔而来的刘玄德，刘玄德被先帝安排在江州，无所事事，我们何不趁此机会。给刘备兵马，让他领兵出战荆州。”
“若是刘玄德胜了，他回来之后，我们便马上收缴他兵权，对他的官职也是明升暗降，若是刘备打输了，就让他死在外面好了，到时候我们的说法就是，为了救援荆州，不惜派出众将死战，怎奈陈起曹操太过奸诈，导致我军全军覆没！”
张松的意思很明确，意思就是让刘备出