张英的部队缺少箭矢，而甘宁现在的势头就是，趁你病要你命，对着张英的部队开始猛攻猛打，亲自带头冲锋，把张英打得节节败退。
张英根本无法挡住甘宁进攻的势头，只好不断推进，只坚守了两天的时间，便被甘宁全线击溃，退守淮南郡。
陈起的部队也顺利兵临城下，这把刘繇急得焦头烂额，前有孙策，后有陈起，他现在是两面受敌，若是照这种情况下去，淮南郡被攻占那只是迟早的事情。
然而在这个节骨眼上，陈起却做了一件惊人的举动，居然主动撤军，班师回朝。
甘宁等人很是不解，如今淮南郡士气低迷，若是陈起率先发动进攻，估计不出三个月的时间，便可拿下淮南城。却为何在这个节骨眼上退兵。
陈起见众人疑惑，于是开口解释道：“淮南郡和徐州有长江之隔，我军若是想在此站稳脚跟，就必须时刻派遣水军与徐州联系，费财费力，更何况，陈起这次出兵，完全是为了报答孙坚当日的恩情，也并未想过要将淮南城占领，这才是陈起最主要的形式目的。”
虽说生在乱世，没有什么情面可讲，陈起因为别人的一次恩惠，就将一座城池拱手送人，这看起来很傻，但陈起并不觉得有什么不妥，孙坚孙策都是英豪之人，用一座城池去结交，这个买卖值当。
当这个消息传到孙策耳中之时，他和周瑜还在赶往淮南郡的路途上，听闻此消息，孙策一面感慨的同时，另一面开始责怪周瑜，周瑜一开始就让孙策防着陈起，生怕陈起不遵守诺言，率先窃取淮南城。
然而此时陈起的做法却是给周瑜响亮的一耳光，周瑜也是默叹一声，没想到陈起居然会如此做。看起来，他真的有些以小人之心度君子之腹了。
陈起帮了孙策一个大忙，成功地牵制住了刘繇，若是孙策连一句话都不说，这未免也太说不过去了，于是孙策赶忙修书一封，命人送往广陵。
陈起到广陵后的当天夜里，就接到了孙策的书信，陈起将书信才开一看，上面的大致内容是。
孙策非常感激陈起这次对他的帮助，孙策希望与陈起联盟，共同进退，一同平分大汉天下。
孙策信里面所表达的意思，就是他孙策并没有想当皇帝的想法，只是想打下一片天下，成为一个番邦，自立为王。
照目前的形势来看，若真能划分一块地盘，自立为王，这或许也是一个不错的选择，虽说若把局势进展到了以后，不得不兵戎相见的地步，到时孙策还是不是这种想法很难说，但是陈起感肯定的是，以他这次对孙策的帮助，再加上孙策豪爽的为人，估计在短时间内，可以保证江东与徐州的和平安稳，这已经非常不错。
陈起当即给孙策回信，表示愿意结盟一事。
平静的度过了三个月，三个月后的某一天，天下终于发生了一件大事，这也是陈起盼望了很久的事，袁术终于称帝，自命国号为成！
然而，袁术的皇帝们刚刚才做了几天，就遭到了迎头痛击，拥有锦衣卫和鬼影卫的陈起和曹操，早就将袁术的动作摸得一清二楚，立刻发兵攻打袁术，对外宣称的原因也很简单，袁术大逆不道，居然敢在汉朝的天下，公然称帝，应当讨伐之！
袁术用传国玉玺，号令陈起和曹操马上罢兵，但陈起和曹操根本不理会袁术，一个劲的猛攻猛打。袁术气急之下，命纪灵领八万人马，向东抵御陈起，而他自己则亲自率领十万兵马，向西抗击曹操。
纪灵是袁术手下的头号大将，带兵打仗还是很有一套，虽说陈起带着徐庶典韦，阵容碾压纪灵，但纪灵好歹手中也有八万兵马，而陈起他们只有五万兵马，所以一时间也难以攻克。