水鬼的职责除了打捞水煞，驱除河妖外，还是村子的历史守护者。队土村为什么要把村子的历史交给一名外姓人守护呢？后来阿华简单地说明当时的状况，我才明白是这么一回事。其实也难怪会发生这种情况。
而阿华所说的这件事，我只能半信半疑，这世界上怎么会发生这种事呢！
十几年前的阿华穷困潦倒，从家乡一路流浪到队土村。他打算在队土村打散工混日子。他有时候会到市场里拉货，或者帮村民装修房子、收割粮食等等。总之能赚到钱的工作他都做。但因为阿华性格孤僻，平时跟村民们没什么联系，所以接的工作不多，当时他的工作只能勉强混口饭吃！
正值冬天，一天凌晨两点多的时候，阿华打算到市场找一些拉货的散工。不在市场工作的人一般不知道，凌晨两三点的时候市场就开始有商贩出来工作。那些卖菜卖肉的商人开始去批发市场拉货到零售市场出售。这期间需要一些拉货和卸货的散工。阿华有时间也会到市场找这种工作。
阿华刚打开门，发现有三名青年男子站在他租的房子前。他认出带头的是队土村里专门以捕鱼为生的老陈的儿子，大家都叫这人做卖鱼佬。
卖鱼佬跟阿华说，他们家昨天捕的鱼不多，打算现在再去捕一点拿到市场批发。而他老爸因为有夜盲症，晚上眼睛不好使，所以只能让他去。他觉得三个人可能人手还不够，所以过来叫上阿华。
事成后卖鱼佬答应会支付报酬，这个报酬虽然不是特别高，但能顶阿华在市场拉货三个晚上。所以阿华想也不想就答应下来了。
此时阿华也认出了另外两名青年。一名是家里卖鸡的，大家都叫他鸡哥。另外一名是家里卖猪肉的，人称猪肉荣。
真巧，菜市场“三杰”都到齐了。他们由于家里生意原因经常在市场里混，而且年纪也差不多，所以玩得比较熟。
但问题是，阿华跟他们都不熟，甚至连话也没聊过几句。只是阿华在市场买菜的时候见过他们，有时候问问他们的鸡怎么这么贵、猪肉好像有点不新鲜而已。
阿华一开始觉得很奇怪，但有钱赚，也不管太多。
随后他们四人来到珠江边上。卖鱼佬家里的捕鱼船正停靠在岸边，那是一艘全木的中型渔船。
他们把船驶离岸边。因为上游的水流比较湍急，很难捕到鱼，所以他们把船驶到下游去。
珠江黑漆漆的一片，船上没点油灯。卖鱼佬说如果点灯会把鱼吓跑。
四周唯一的光源是珠江两边的灯火，但远水救不了近火，灯光太远了，根本照不过来。
渔船不知道开了多久，也不知道现在到了珠江的哪个位置。此时卖鱼佬让阿华去拿网，打算就在附近捕鱼。阿华和卖鱼佬在船的右侧抛出了网。卖鱼佬让阿华迟点再把网拉上来，随后他走向船的左侧。
阿华注意到，一起跟过来的鸡哥和猪肉荣完全不干活。一开始他有点来气，为什么只是他在干活，其他人都不干。但后来一想，也许他们只是来玩的，而自己收人家的钱就肯定要干活，这也没办法。原以为这是一份不错的差事，但现在只有他自己一个人干，觉得亏大了。
这时阿华觉得卖鱼佬三人的行为有点不对劲。阿华被安排在在船的右侧捕鱼，而他们在左侧，好像故意不让阿华看到似的。
卖鱼佬小声问：“那边怎么样了？有情况吗？”
“不知道，黑乎乎的！”鸡哥同样小声地说。
“现在这个时候肯定全部睡着了！”猪肉荣小声说。
“不对，平时晚上他们会安排人守夜！但现在不仅仅一个人也没有，而且连一点光都没！”鸡哥说，“