寒风瑟瑟，河水汤汤。
此时，位于清江府的澴河边，不少人沿着河岸来回打捞，时不时捞起一根木头，或是一头发胀的死猪，甚至有人捞上不成人形的婴孩，吓得竿子都扔了。
河心里也有好几艘往来的船只，两两结网不放过任何一个角落。
不远处的土堆旁，几个当地人一边啃干粮充饥，一边小声议论：
“几百个人捞了好几天了，连人影儿都没有捞找，我看八成是沉底让泥沙盖住了。”
“我也这么觉得，澴河又深又阔，真让泥沙盖在底下，谁有本事找到还能捞起来？”
“沉底的可能不大，八成是顺着河流冲到了清江里。要知道咱们澴河的尽头，就是冲着清江去的。”
“嗯嗯，这种可能性更大！我看继续找下去也不可能找到了，白白往水里丢银子罢了。”
“管它呢，反正一人一天能挣八十文，人家愿意把银子往水里扔，咱们不接有的是人抢着接。”
“哈哈，那是！靠着这份活计，我都挣了七百文了，捞到过年挣个一两银子不成问题，我婆娘都给我扯了一身布做新衣裳了！”
“……”
另一边，宋溪溪沉默的看着滔滔远去的河水，鞋子裤脚沾满了泥泞，袖子也打湿了半截，冻得发紫的手背上，几道鲜红的划痕交错，看起来有些狰狞。
二百五蹲在递上，身上也是脏污不堪，只有眼睛鼻子是干净的。
赵明朗接过随从送来的食盒和水，不由分说地塞到宋溪溪手上：“这是我让人到大酒楼买的饭菜，都是你和二百五爱吃的。”
宋溪溪根本感觉不到饿，却还是打开食盒将大半的饭菜摆在二百五面前，才捧着自己的饭碗吃起来。
五天前，她带着杜巍借的二十人马，和赵明朗一起来到宋财落水的澴河边，就在附近召集了几百个人，没日没夜地进行打捞。
算上之前赵家雇的人，已是打捞了整整十天了，连驴子泡发的尸体都捞上岸，可始终不见宋财的身影。
宋溪溪更是怀着无限希望，带着二百五去下游的村庄来回找了两遍，寄望于有好心人救下了落水的宋财，能在某户人家找到养病的他。
看着满眼血丝，面容憔悴的好友，赵明朗也只能说出琢磨良久的话：“溪溪，这段河道我们都找遍了，继续找下去恐怕也不会有结果，我们是不是该从长计议？”
宋溪溪没说话，但加快了扒饭的速度，直到咽下最后一口饭才开口：“你说。”
赵明朗忙道：“还有两天就过年了，宋爷爷宋奶奶他们肯定都在等你，不如留一些人手在这里，你先和我回去，年后咱们再来。”
人没有找到，宋溪溪哪里有勇气回去。可是她清楚不回家，家里人会更难过。
看着河岸河心还在努力寻找的人群，在赵明朗紧张的目光下，她到底点了点头：“我留在这里，你回去后去一趟我家，将这里的情况如实说明。”
赵明朗岂能同意，试图说服她：“你和我一起回去，我会留得力的人手在此地，绝不会耽误寻人！”
宋溪溪没有说话，显然没有采纳的意思。
赵明朗无法，只能退一步：“那你答应我，无论有没有找到宋三叔，你都要在元宵节前赶回家，不然我没法儿跟宋爷爷宋奶奶说。”
这一次宋溪溪没有意见：“好。”
赵明朗赶在大年夜那天回到淮安府，连自己的家都没回，就怀着沉重的心情来到了宋家。
短短七八天不见，宋五福和张小妹就老了一截，两鬓的白发多过了黑发，眼窝更是凹陷了不少，看起来暮气沉沉没有一丝活力。
牛花儿的眼睛也肿成了核桃，原本还算白嫩的脸颊，犹如失了水分