翌日一早，一夜安眠的宋溪溪早早起来了。
吃过芽儿做的早饭，她和宋金张春兰带着前日买的拜师礼前往府衙。
贺洪还没到，三人就在一间客室等候。
约莫等了半个时辰，杜巍的侍从匆匆来请，原来贺洪已经到了，正在前衙和杜巍说话。
宋溪溪匆忙同宋金张春兰说了一声，便随侍从来到了前衙的一个偏厅，一眼看到了坐在杜巍左下手的中年男人。
中年男人正是贺洪。
才不惑之年的贺洪比同龄人显老，不仅满头的发丝白了大半，年轻时迷倒边城无数女子的脸也满是沟壑，唯有一双眼睛依然含着锋芒，教人不敢逼视。
宋溪溪一进门，就察觉到贺洪的目光扫了过来。
她稳住心神，来到偏厅中央向杜巍行礼，然后在杜巍的介绍下，转过身向贺洪行礼：“小女宋溪溪，见过先生。”
私下里称呼贺洪为老校尉是对他的敬重，当着他的面这么喊就不合适了，有讽刺的嫌疑。
贺洪没有说话，过了好一会儿宋溪溪才听到一声沧桑不失锐气的声音：“免礼。”
宋溪溪直起身，在对面坐下来，却是错开了一个位置，没有与贺洪面对面。
贺洪没有抬眼，揭开茶盖端起茶水慢慢喝起来。
杜巍看不出贺洪的想法，不过对他的性子有几分了解，便指着宋溪溪开门见山道：“这丫头就是我在信上与贺兄提过的，要是贺兄看得上，不如趁今儿个天气好收下这个徒弟。”
宋溪溪看向不露声色的贺洪，心里反倒平静下来。
贺洪喝尽杯中的茶水，才抬眼看向宋溪溪：“你习武是为了什么？”
宋溪溪飞快分析贺洪这一问的目的，脑子里瞬间涌出好几个答案，最终选择了实话实说：“为求自保。”
贺洪似笑非笑：“自保……”
宋溪溪敢肯定在他的脸上看到了嗤笑，似乎对这个答案很不屑。
就在杜巍也以为宋溪溪拜师失败，贺洪不会收她为徒的时候，贺洪突然开口道：“我会教你习武，能学到几分看你自己的本事，但不会收你为徒。”
宋溪溪愣住了，忍不住猜测贺洪没有看上她，看在杜巍的面子上才答应教她武艺。
不过结果终归是好的，她忍着心底的喜悦，起身向贺洪行礼：“多谢先生。”
贺洪掏出几页纸放在桌子上：“演武场你自行准备，按照图纸上的来。”
宋溪溪打开图纸看了下，怀着几分小心问道：“先生，您对演武场的地址有要求吗？我家在村子里，不知您介不介意在那里长住。”
贺洪无所谓：“无妨。”
无家之人，住在哪里都一样。
宋溪溪松了口气，语气都活跃了几分：“先生，我会尽快找人做好演武场，您方便的话后日我接您一起回家如何？”
贺洪的眼皮动了下，最终点了点头：“可。”
宋溪溪没想到她这么好说话，心里最后一丝忐忑也消散了。
这时，贺洪想起了什么，打量了她一番，问道：
“几岁了？”
宋溪溪忙道：“九岁。”
九岁……
贺洪默念了一遍，眼底闪过怀念之色。
宋溪溪不明所以，不知道贺洪正是在九岁那年，遇到了启发他一生的师父。
贺洪没有多留，拒绝了杜巍留饭的邀请，也没要宋溪溪的拜师礼，就自行离开了。
目送他的背影远去，宋溪溪回到偏厅向杜巍道谢：“这次多谢大人引荐，民女才能拜师习武。下回民女得了好东西，一定第一个送来给大人尝鲜。”
杜巍打击道：“贺兄没有收你为徒。