初平四年九月，历时三个月的蝗灾终于在北军上下其心的对抗中落下帷幕。
但是其影响却非常深远，虽然蒙、并、雁三州都不曾出现大面积的饥荒现象，但是这场大规模的蝗灾也将大量牧民和农人逼上了绝路，今年可谓是颗粒无收了。
灾后自然是大规模的赈灾与安抚工作，新的粮种发放也刻不容缓。
陈风直接将正在云州巡视的巡抚队拉回并州，总览此事。
这次的蝗灾，直接将原本就入不敷出的北军粮库打到谷底，甚至多地粮仓都出现了空仓的情况。
陈风除了加紧采买粮食之外，也只能另觅粮草来源了。
按照贾诩的意思，可以暂缓发粮，主要几处重镇不出问题，其余地区并不会影响大局。待两年之后，自然会恢复元气。
但陈风直接拒绝了，今年虽然会困苦一些，但是让他放弃大量的百姓来稳定政局，他是万万做不到的。
就在这时，田丰从雁州传信，西域有使节前来。
陈风立马眼前大亮，汉时丝绸之路走的是西凉地界，但此时，连接西域的草原都在自己手中，完全可以支起一条新的丝绸之路。
陈风对这件事极为重视，立刻让田丰将使者迎往阴馆，打算由自己亲自接待。
于此同时，冀州渤海郡传来了新的消息。
冀州袁绍身体每况愈下，此时已经神志不清，说不定什么时候就撒手人寰了。
前线接到逢纪的请降书，言明已经联合渤海郡的几位统兵将领，打算里应外合，投降北军。
陈风稍作思索之后，还是决定出兵。
虽然现在北军自顾不暇，但是如果能一战平定冀州，那更能让自己腾出精力恢复元气。
在经过多番商议之后，陈风令张辽为帅，于禁为副，马超为先锋，贾诩为随军军师，率军三万五千，进兵渤海。
但是北军兵锋未至，渤海就先乱了起来。
南皮城中，许攸早早识破逢纪、苏由已经通敌，但此时袁绍已经不能理政。
他只好找到大公子袁谭，商议对策。
袁谭得知消息后，大为震惊，此时渤海郡的格局可谓是纷杂。
袁绍已经病入膏肓，却依旧没有将军政大权交出。
所以两万大军屯于章武，由高干统帅。乐陵、高城、浮阳等地的驻军也是互不统属。整个渤海犹如一盘散沙。
而袁谭可调之兵，除了三千心腹之外，便只有八百城防军了。
南皮城外军营的一万三千将士，也分属苏由、蒋奇统领。
此时北军出兵的消息已经传至南皮，值此危难之际，如果苏由突然背刺，那后果可想而知。
袁谭听从许攸谋略，以袁绍有遗命相托为由，将逢纪和苏由诓入府中，准备一举擒杀。
逢纪不疑有他，和苏由联袂而来。
幸得府中奴仆相告，府中已经伏下刀斧手，逢纪与苏由急忙夺路而逃。
但袁谭哪肯放过，一路从府门追到坊市，再从坊市追至南门。
逢纪不幸落马被杀，苏由一路冲出城中，朝着军营策马狂奔。但最终还是在军营门口被袁谭捕获。
闻讯而来的蒋奇不明所以，只见袁谭举刀要杀苏由。
蒋奇本就与苏由交好，急忙劝阻，却不料袁谭视若无睹，手起刀落，当着蒋奇的面将苏由人头斩落。
事后虽然袁谭解释苏由通敌，但是蒋奇只道是袁谭谋取兵权，故而杀死苏由。
是夜，袁绍病亡的消息传出，蒋奇担心自己也受其害，急忙引军投奔北军而去。
袁谭来不及料理袁绍后事，便急忙召开军议大会，此时南皮面临着无兵可用的境地。