草原已经消失，转变成为漫长的走廊。
南边是草原人从未见过的汪阳大海，他们并不知道这并非是真正的大海，而是渤海。即便如此，牧民们仍旧跪在滩涂上，感慨着长生天的伟力。
一些明军冷眼旁观，他们并不在乎牧民们朴素的感情，他们只知道往西三十多里路，便是嘉峪关。
数千里的奔波让他们疲倦，迫切想要回到关内。
哪怕关内还有数百里的路要走，那也比在关外安稳。
关内是家。
负责此处的千总范强仍旧按照战时布置人手，夜不收早早地泼洒出去，数十里之内的风吹草动，他一清二楚。
可不知为何，越是靠近山海关，他越是觉得心神不宁。并非是马上回家的缘故，而是从大兴安岭以南进入辽东之后，每天都有夜不收能够看到此地土著，一些鞑靼人的部落，以及女真人。
女真人并非是两宋之交的女真人。而是在大明建国后不断穿越林海，投靠大明的人。他们被冠以女真人的称呼，在辽东渔牧为生。
在这个时候，任何风吹草动都会让人紧张，更别说女真人出没。
“报！”
就在范强思索的时候，却见数骑本奔来，为首一人道：“千总，山海关守将祖仁拒绝派
遣骑兵护送牲口。”
范强目光一凝，恼道：“山海关守将？他算什么东西！来人，加强戒备，等过了山海关，我便要参他一本，叫他们这些军户知道，我大明新军在伯爷，陛下心中的份量。”
他本想说陆子吟，却想到自己是新军一员，不管内心如何想，表面还是要尊重皇帝的。更何况自家总督，伯爷，未必能够管辖山海关。
但皇帝可以。
“从宁夏榆林再到大同，大明九边亲如兄弟，到了这辽东，他们山海关不把咱们嘉峪关当回事儿，什么玩意儿。”
一个把总怒骂，扯着西北方言，骂起人来直叫一旁的军汉哄笑，一时间整个军队当中，都是笑声。
就连一些听得懂简单大明官话的鞑靼人也笑了几声。
“有骑兵来了。”
哄笑当中，又是数骑到来，他们却不是从山海关来的那样愤愤不平，而是大叫道：“数千女真人，数千女真人跟鞑靼人反了！”
他们兴高采烈的样子让范强莞尔一笑，但随后他很快冷静下来：“吹角号，全军集结。让牧民随军作战，杀敌抚恤皆按照我大明计算。”
“是！”
号角联营，无数明军听到角号，立马从五人十人变成五十人，一百人。
他们分散
各处，此刻集结起来，却是无比迅猛。
鞑靼人也是如此，他们虽然听不懂太多的大明官话，却也知道“呼啦”的含义。
号角是集结，“呼啦”是冲锋。
而在集结之后，自然有通晓大明官话，鞑靼人语言的人告诉他们自己该做什么！
得益于鞑靼人全民皆兵的特性，除了部分少年留守，看守牛羊之外，数千人呼啦啦的集结而来，好似大雁振翅，雁群转向。
无数小小的黑点在草原上集结的时候，范强就在队伍最前，他挥动长枪道：“杀敌，立功！”
明军云从：“杀敌，立功！”
鞑靼人用怪异的腔调吼出自己的声音：“杀敌，立功！”
“千总，咱们现在有数千人！”
一个把总惊道。
范强脸色不变：“你带领本部人马，我再给你三百人，中军给你。无论如何，中军只能进，不能退！”
“千总您是要指挥鞑靼人？”
“鞑靼人都是轻骑兵，正面作战比不上我大明精锐，我要带着他们包