从朝阳干到日暮，竹九拖着疲惫的身躯离开了采玉场，干了一个月，刚好今日发钱，但他只得“五米”铜块。
十米等于一两，十两等于一斤，一米铜块的制式最小为“钱”，米粒状；最大为“斤”方块状；中间重量的“两”则为碟状。
一米铜块只够买一斤山猪肉，要不是采石场中午管饭，竹九早就该饿死了。他也不是没想过离开山寨，但脱离了山寨的保护，在这个满是凶兽的蛮荒中，他根本走不到山脚下。
领了钱，竹九浑浑噩噩地走到一家猪肉铺子里，要了一盘冒着香烟的熟猪肉，一坛窖藏的竹青酒，大吃大喝起来。
平时他是不会这样奢侈的，就算是哪天实在想吃肉了，他就会在这家肉铺帮一晚上的工，然后啃些卖剩下的剔肉骨头。
但今天不一样，屈辱与伤痛内外交灼，无酒无肉怎可入眠？
“小竹子，我看你还是娶了俺家闺女吧，今后你想吃多少肉就吃多少！”
一个膀大腰圆的妇女啃着个猪蹄，一屁股坐到竹九对面笑眯眯地说道。
妇女是这家肉铺的女老板娘，她丈夫是山寨里出了名的猎手，这家肉铺里的卖的肉都是她丈夫打回来的猎物，不仅够自己吃，还能卖出去换取钱财。
但她家的闺女是远近闻名的丑女，不仅继承了老娘的膀大腰圆，还继承了老爹的黑丑，兼之脾气暴躁，自从丧夫之后，如今都二十多岁了也没人敢娶。
“我说小竹子，做人要懂本分、安天命，我知道你喜欢棠家姑娘，可她爹早就收了寨主家的聘礼，你就不要想了，况且人家如今可也看不上你！”
老板娘看竹九一直闷声喝酒，不说话，语气转厉：“你看看你现在，这一身破烂，晚上连个睡的地方都没有，跟个小叫花子似的，俺家能看上你算你的福气，就你这小身板，要是不入赘俺家，你想想你还能再采玉场干几年？
让你去耕田？你家有田吗？哦！不对，你现在连家都没有！
让你去打猎？你打得过那些凶兽吗？
我知道你那死鬼师傅曾经是个“巫，你做人有傲气，但那已是过眼云烟，这世上，谁也反不了自己的命！”
老板娘还在絮絮叨叨地说着，她手中那个猪蹄也被啃光光丢在地上，竹九的酒却是越喝越闷，香喷喷的肉也越发难以下咽。
“娘！你别说了！”
一个同样膀大腰圆的黑脸女人窜了出来，肥大的手掌一把掀翻了竹九面前的饭桌，“滚！你给我滚！臭叫花子，以后别来俺家吃肉！”
竹九站起身来，默默地离开了这家肉铺，身后传来了母女俩难听的咒骂声。
“君子不吃嗟来之食”，他舔着口齿中酒肉的留香，想起前世的一句话。
天杀的，老子可不是吃“嗟来之食”！肉和酒可是自己花钱买的！
但要是现在回去打包？
竹九摇了摇脑袋，就算是饿死，他也做不到。
几只山寨里散养的小狗从他身边穿过，嗷嗷地扑向洒落在肉铺地上的酒肉，被母女二人几棍子抡得呜呜直叫，却怎么也不愿离去。
一夜睡梦不断。
第二天清晨，还在树下打盹的竹九，被震耳的礼乐声吵醒，寨主家娶亲，一大早虽不是家家户户张灯结彩，却也人人弹冠相庆，十里迎亲。
竹九顺着接亲的队伍没走多远，就见队伍的正前方的大熊浑身大红衣裳、虎背熊腰，胯下骑着一似鹿似马的山兽。
此兽名为“鹿蜀”，形如马，头色白尾色红，身上的花纹似虎，传言佩戴它的皮毛能福延子孙，是一种祥瑞之兽，常为男子娶亲时的坐骑。
鹿蜀边走边鸣，其声高昂，盖过鼓声礼乐，音如喜庆之歌，让娶亲队伍的氛围越加热