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按照何宇的心腹史城的说法，蓟辽总督乃是明朝权势最弱的总督。
这种说法其实是存在一定争议的，因为还有一个北直隶总督，这位总督的辖区就在天子脚下，成天都要面对朝廷中枢的衮衮诸公，做任何事情都要看人眼色，权势未必就强于蓟辽总督。
但若是换一种说法，说蓟辽总督乃是朝廷之中最穷囧、最吝啬、最拮据的总督，就没有任何争议了。
毕竟，吴家虽然连续出了好几位蓟辽总督与山海关总兵，但它的势力范围一直都被死死限制在山海关范围，能调用的资源非常有限。
与此同时，吴家还要维持供养一支强军——“关宁铁骑”。
“关宁铁骑”乃是与“辽东铁骑”齐名并价的当世强军，自然是耗资不菲，吴家这些年来仅是为了维持这支强军，就耗尽了所有资源，自然是没有余力享受奢华。
据传，吴家子弟每年只能增添两件新衣服，族人内衫都能见到补丁；
据传，吴家每餐都只有一道肉食，而且由于吴家雇不起厨娘，只能让吴家妻女亲自下厨；
据传，吴家子弟每当是奔赴战场之际，所穿甲胄与麾下的“关宁铁骑”将士几乎没有任何区别，甚至还要更为破旧许多……
事实上，这些传言并没有任何夸张之处，吴家子弟的真实生活水平，较之寻常乡绅地主还要更差一些。
也正是因为这般缘故，吴家才会受到德庆皇帝的猜忌——你吴家宁愿是忍受生活贫寒，也一定要把“关宁铁骑”牢牢控制在手里，这般表现说它是律己齐家、同甘共苦、发奋图强，自然是让人没有任何毛病，但若要说它是狼子野心、积蓄实力、图谋甚大……似乎也很恰当！
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当年，朝廷中枢曾是给吴家拨了一笔银子，用以建造蓟辽总督在山海关内的行营府邸，吴家则是转手就把这笔银子的七成数目拨给了“关宁铁骑”，总督行营府邸建造之际则是能省就省，所以不仅是规模不大，占地仅有十余亩，看起来也很是寒酸。
所以，吴应熊与吴世霖二人听到吴家老仆的禀报之后，离开房间只是行走了几十步，就已经来到了吴家后宅、见到了吴家的老太爷。
而这位吴家老太爷，自然是历史上鼎鼎有名的吴三桂了。
吴三桂的年纪要比赵俊臣了大了近五十岁，如今已是古稀之年，与周尚景、郑芝龙是同一辈人。
但周尚景乃是权倾天下的臣权表率，郑芝龙也是雄踞台湾的一方诸侯，所以这两人就算是年纪大了，只要他们不愿意主动退居幕后，就没人能逼着他们离开权力舞台。
吴三桂则是不同，无论他在另一个历史时空之中有多么鼎鼎大名，但在这个历史时空之中，他并没有“冲冠一怒为红颜”的历史机遇，也没有机会率领“关宁铁骑”转战天下，自然也就成不了平西王、吴周太祖，只能被困在山海关，当一个“世代忠良”。
后世有人说“命运决定性格”，也有人说“性格决定命运”，而这两种观点在吴三桂身上都有体现。
因为命运机遇的不同，吴三桂这些年来的种种表现，就像是《明档》所描述那般——“忠可炙日，每逢大敌，身先士卒，绞杀虏级独多……以报君桥之雠，以雪国家之难，以甦四民之困，揆此数行，千古之下可称大忠、大义、大仁孝之圣贤也”。
总而言之，这个历史时空之中，吴三桂就是一位忠心耿耿、骁勇善战的军中表率。
若是抛开他把“关宁铁骑”视作私军、死活不愿意交给朝廷的事情，吴三桂简直就是一个完人！
只可惜，作为世代忠良、军中表率，吴三桂的境遇却是远远不如周尚景这样的权臣、郑芝龙那样的诸侯，当他逐渐老迈之